少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰。
儿童相见不相识，笑问客从何处来。
贺知章年轻时离开家乡，到天宝初归隐镜湖时，已八十多岁了。诗写他回乡时的一点感触。首句说阔别故乡，它是全诗的根，后面几句都由此生出。第二句承上说，这么多年了，有些东西改了，有些还没有改，没有改的是乡音，一口会稽话，改的是容貌，鬓发早已白了。这都是就自身说的。若就客观环境来说，那么不改的应是某些自然现象，改的应是人事面目。如他另一首同题诗说： “离别家乡岁月多，近来人事半消磨。惟有门前镜湖水，春来不改旧时波。”但在这首中，只就自身来说。三、四两句(感触由此引起)正是说家乡的孩子们的眼睛里的自己。如果去说客观环境，前后就不协调了。从未见过的家乡孩子，将自己当成了远方来客，还笑嘻嘻地问客人从何而来。这是很有点戏剧性的。诗人先觉得好笑，继而不免感慨：离家时，自己也是一个天真活泼的孩子啊!乡音在口，怎么就被当成客人了。这才想到自己是皤然一老翁了。诗意也在这点戏剧性上。
模写久客之感，最为真切。(〔明〕唐汝询《唐诗解》)情景宛然，纯乎天籁。(〔清〕宋宗元《网师园唐诗笺》)