杨炯
烽火照西京，心中自不平。
牙璋辞凤阙，铁骑绕龙城。
雪暗凋旗画，风多杂鼓声。
宁为百夫长，胜作一书生。
《从军行》借用汉乐府旧题，写一个书生从报警的烽火照亮西京到慷慨从军、奔赴沙场奋战的全过程。语短意长，雄健激扬。
首联表现了一个书生在边火燃烧时的爱国热忱。从景入手，即景生情，直抒“匈奴未灭，何以家为”的豪情壮志。
颔联写主帅率军辞别京城，奔赴前线作战，以排山倒海之势包围敌国城堡的过程。一个“辞”字，显出奉旨率师远征者的严肃庄重;一个“绕”字，显见铁骑威力无穷，把敌兵团团包围。龙城为匈奴名城，此处指敌军要塞。
颈联紧接颔联，诗人抓住隆冬自然界的主要表象“雪” “风”两者，刻划两军对峙的紧张场面。上句视觉：大雪纷飞中战旗到处翻舞;下句听觉：风声狂吼中夹杂着进军的战鼓声。声与色配合，暗示鏖战方酣，使读者仿佛置身于古战场上，与将士们同享战争的苦与乐。
尾联以“宁为百夫长，胜作一书生”作结，表达了初唐广大知识分子为国建功立业的共同心愿。李泽厚说，“当时从高门到寒士，从上层到市井，在初唐东征西讨、大破突厥、战败吐番、招安回纥的‘天可汗’ (太宗)时代里，一种为国立功的荣誉感和英雄主义弥漫在社会氛围中。”(《美的历程》第126页)杨炯这两句诗，是当时士人阶层的最强音，有着时代的特色。同样的气概，杨炯在其他诗里也有所反映，如： “丈夫皆有志，会见立功勋”(《出塞》)，“匈奴今未灭，画地联封侯”(《紫骝马》)，“受禄宁辞死，扬名不顾身”(《和刘长史答十九兄》)，“剑锋生赤电，马足起红尘”(《刘生》)等。
这首诗布局精当，脉络分明，跌宕有致。烽火引起诗人内心的波涛;进而从军告别京城，投奔沙场与敌鏖战;最后以自豪的口吻表达立功塞外的壮志。诗人善于选择意象，精心营构典型场景。这首诗时间跨度大，而字数甚少，因此需要从严选取代表性强、信息量大的事物纳入诗章。例如“牙璋”、“铁骑”、“鼓声”为古代战事所必有; “凤阙”、“龙城”象征敌我双方; “雪”、“风”为自然现象中最能说明气候状况的，也能反衬将士的坚强决心。同时，意象的跳跃性，又带来了意境的朦胧性和多义性，产生特殊的诗美。杨炯这首诗无论题材和风格，都突破了六朝以降的绮靡柔媚之风，而上承建安的苍劲雄健之诗风，扩大了创作主体的视野。对仗也已臻完善，不仅颔联颈联，连尾联也整齐对仗。不愧是上乘之作。
杨盈川诗不能高，气殊苍厚。“宁为百夫长，胜作一书生”，是愤语，激而成壮。(贺裳《载酒园诗话》又编)
烽火照着西京，寇警直逼帝廷矣。为书生者无由提一旅之军，以赴国家之急，故怀恨于心，为不平耳。“心中自不平”一句极要紧，后六句皆从此发出。今人都认做百夫长为燥脾，而不知故作矫激语以为合也。(徐增《说唐诗》卷十三)
此泛言用武效力，胜于一经自守。唐汝询为朝廷尊宠武臣，而盈川抱才不遇，故尔心中不平，亦近于凿。(沈德潜《唐诗别载》)