《耿湋·路傍老人》原文与赏析
耿湋
老人独坐倚官树，欲语潸然泪便垂。
陌上归心无产业，城边战骨有亲知。
余生尚在艰难日，长路多逢轻薄儿。
绿水青山虽似旧，如今贫后复何为。
“大历十才子”以作酬唱诗而得名，其山水诗也颇多佳作。他们总的倾向是离现实较远，集中一些感乱伤时之作，也多以自我为中心，真正继承杜甫的现实主义传统，将目光投向人民，以下层老百姓为主角的诗篇为数较少，比较著名的就是耿湋的这首《路傍老人》。
“老人独坐倚官树，欲语潸然泪便垂。”诗篇开宗明义点出“老人”，诗的前两句是写诗人见到老人的苦况及向老人发问，下六句都是老人自述之语。官树，即官道傍的树，因大路是公家所建，故称为官道。这两句写老人孤独地倚着官树而坐，诗人向前发问，老人未语先垂泪，总写出老人的悲苦，并令人急于知道他垂泪的缘由。
“陌上归心无产业，城边战骨有亲知。”这两句“乃一篇之警策”。“陌上”，即老人面前的大道，“归心”即思归之心，接着句中又陡然来一转折“无产业”，虽然思归，可是故乡的产业已经荡尽，回去又靠什么生活呢?假如有亲朋可以托庇，或许仍然可以归乡，可是老人的“亲知”——亲戚和朋友，又都化为城边的战骨。此句“有”，其实无，反言得妙。这样，既无产业，又无亲故，回乡梦必然化为乌有，读到这里，读者也不禁为老人一掬同情之泪，和老人一起痛恨，诅咒这可恶的战争。
“余生尚在艰难日，长路多逢轻薄儿。”老人家无家可归，无亲友可投，真正是走投无路，因而十分悲痛，“余生”二字有双重含义，一是指虎口余生，没有象“亲知”那样化为城边的战骨，二是说年纪老迈，剩下的生命已为日无多了，“艰难日”是说时局尚未太平，可见这首诗作于“安史之乱”尚未平定时。下句写老人在流浪途中又经常受到轻薄儿的欺凌、侮辱，这真是“破屋偏遭连阴雨”。可怜的老人叫天天不应，呼地地不灵，可以最后喊出发自肺腑的哭声：
“绿水青山虽似旧，如今贫后复何为!”青山常在，绿水长流，老人却历尽劫难，备尝辛酸，如今一贫如洗，真不知怎么办才好!这两句借与大自然的对比，喊出了老人积郁已久的声音，这无疑是对那个动乱的社会的控诉，但这种控诉又能起到什么作用呢?
这首诗通过描写老人的不幸遭遇，深刻地反映了肃、代时期动乱的现实，具有很高的认识价值，在诗风较为浮靡、题材较为狭窄的大历十才子诗中，弥足珍贵，同情老人的诗，在“十才子”诗中也并非绝无仅有，如耿湋本人的《代园中老人》、司空曙的《梁城老人怨》等，但反映深度皆不及这首《路傍老人》。与此诗差可比肩的，是李端的一首五律《代村中老人答》： “京洛风尘后，村乡烟火稀。少年曾失所，衰暮欲何依。夜静临江哭，天寒踏雪归。时清应不见，言罢泪盈衣。”这也是一首纪言之作，不过前七句为老人之言，最末句为诗人记述之言，结构与《路傍老人》相反。诗的首联描写京洛一带，经过安史叛军的践踏之后，附近的乡村人道稀少，炊烟不举。颔联说老人少年时即已无家可归，如今已到衰暮之年，更加无依无靠。颔联写老人的悲痛之情，夜深人静，他到江边放声痛哭，一抒悲怀，天寒地冻，他又踏雪而归，可是，他早已无家可归，又能归到哪儿去呢?尾联老人伤心地说：我再也见不到天下太平的日子了，说完之后，不禁热泪盈衣。从艺术上看，这两首写老人痛苦的诗都纯用白描手法，不假故实，文字上也绝无雕饰痕迹，《路傍老人》中的颈联“余生尚在艰难日，长路多逢轻薄儿”，和《代村中老人答》中的颔联“少年曾失所，衰暮欲何依”。本应对仗，此处都未对，这在讲究格律和字句工整的“十才子”诗中，不能不说是两个例外，究其原因，是由于诗人被老人的不幸遭遇所感染，对当时的混乱现实极为不满，发而为诗，自然喷薄而出，无暇雕章琢句了。
就内容而言，诗人选择老人作为描写对象，表现时代动乱，是非常有代表性的，一来老人问题是社会都很关注的问题，孤独无助的老人更是乱世中生计最为困窘的人，二来中国历来有敬老的美德，写老人的不幸最易引起人们的同情，三来“十才子”们在诗中写老人的不幸，也常常悲叹自己的衰老，这正是他们身处乱世而又无力振作的迷惘心理的折射。