《曹邺·捕鱼谣》原文与赏析
曹邺
天子好征战，百姓不种桑。
天子好少年，无人荐冯唐。
天子好美女，夫妇不成双。
以“官仓老鼠大如斗”著称的曹邺，如果生于现代，很可能是个优秀的杂文家。他的诗从民间歌谣吸取营养，美刺比兴，具有强烈的现实主义精神。本诗从表面看，似是汉乐府《城中谣》仿作，(“城中好高髻，四方高一尺;城中好大袖，四方全疋帛……”)但两者只有形式的似点。《城中谣》是顺向推导，把同类现象从外部加倍放大，产生正比的讽谕效果; 《捕鱼谣》则为逆向反讽，突出相反事物之间的内在因果关系。《城中谣》批评“上有所好，下必甚焉”竞尚效尤的奢靡风气，矛头向下;《捕鱼谣》则锋芒指向最高统治者“天子”，揭露社会祸乱所由因。《城中谣》富于喜剧色彩; 《捕鱼谣》则充满悲剧况味。在封建社会，作为“大中进士，官祠部郎中，洋州刺史”的曹邺，竟敢如此冒天下之大不韪，也可说是石破天惊了。
本诗脱胎民谣，针砭时事。全诗三章六句，分述三个并不关联的内容，用两种方式组合：一是不同内容的排比，拓宽外延;二是同一内容的对比，深化内涵，并集中在一个焦点(主题)曝光。丰茸其辞而凝炼其意，正是民间歌谣的普遍特色。远者汉桓灵时童谣： “举秀才，不知书;举孝廉，父别居。寒素清白浊如泥，高第良将怯如黾。”近者如民歌： “种田郎，吃米糠;纺织娘，没衣裳;卖盐的老婆喝淡汤，编凉席的睡光床……”其语虽浅显，事虽明了，作者仅仅作客观叙写，不动声色，不加褒贬，而事实提供的强烈对比，却显示了深刻的思想内容与鲜明的憎爱态度。
进一步考察，《捕鱼谣》所列举三端，非同泛泛。首句写农桑为立国之本，废于征战;人才为兴邦之道，囿于偏见;夫妇为人伦之先，乱由上作。天子所好虽不过尔尔，其影响却至巨至大，诚如司马迁言： “其称文小，而所指极大，举类迩而见义远。” (《屈原列传》)即以冯唐而论，据《史记》所载：文帝拜车骑都尉，景帝以为楚相，武帝求贤良，举冯唐而时年已九十余……(《张释之冯唐列传》)冯唐向以不遇于时作为典故人物流传，在汉时尚数次有人举擢，如今竟至于荐引无人，可悲可叹!曹邺对晚唐社会的病态症结作了深刻揭露，既具有直接的时事性，又有丰富的历史感。
至于题作《捕鱼谣》，而诗却无相关内容，或以为怪异。盖民歌民谣向有特殊调名，如近世“杨柳青”、“马灯调”、“莲花落”、“无锡景”可以推知;起先可能抒写直接内容，后来渐渐失去关联。水路山歌，渔夫樵子，“牧笛无心信口吹”，只取其自由洒脱。文人词原亦由民间词发展而来，其词调最初大抵有来历出处，尔后创作渐多，遂与内容分离;犹如时新名酒仍以百年老窖陈酿作商标，示其古朴醇正而已。顺便再说一说章法，前两章如正形方阵，纵横悉成对衬;第三章奇数陡起，便觉欹兀，戛然而止，锐其锋芒。如果四章八句，反而平了。