吴昌硕
须眉如戟叱妖狐①，顾九堂前好画图。
路鬼揶揄行不得②，愿公宝剑血模糊。
【注释】
①戟(ji)：古代兵器的一种。②揶(ye)揄(yu)：戏弄，嘲弄。
【评说】
本诗选自天津文物公司藏任颐《钟馗斩狐图》轴题诗。
任颐(1840—1896)，清末画家。初名润，字小楼;后改名颐，字伯年。浙江山阴(今绍兴)人。幼年得父指授人物画，后为画家任熊收为弟子，又从任薰学画。年未及壮，已名重大江南北。他才华横溢，涉笔成趣，人物、山水、花鸟无所不能，尤工写真。与任熊、任薰并称“三任”。中年后寓居上海，画史上，习惯称之为“前海派”。任伯年的人物画题材广泛，多用民间故事，为群众喜闻乐见。在人物画渐趋衰落的中国画坛上，他的创作是难能可贵的。在画家生活的那个时代，尤其是日益殖民化的五光十色的十里洋唱—上海，耳闻目睹，感慨良多，爱国之情郁结胸中，流泻于笔下，因此，他的人物画多是感事抒情之作。他反复画过《钟馗图》，无非是想借助于这位驱鬼辟邪的英雄，驱除现实中的魑魅魍魉，这幅《钟馗斩狐图轴》也毫无例外。画家吴昌硕在看完他的这幅画之后，即兴题诗于上，道出画家的用意。钟馗的须眉毕张，犹如坚硬的利戟;目光威严，大声吼叫，在叱骂一切妖魅狐怪。有了他斩妖辟邪，路鬼也就不敢在大路上行走嬉耍。即使是这样，作者还是殷切地提出了希望，但愿钟馗的刀光剑气中，一片血肉模糊。这倒并非是吴昌硕残忍不堪，而是有感于现实中形形式式的鬼怪，数不胜数，连钟馗都来不及消灭。一个愿望，却如此深刻地反映了近代社会的黑暗凶险，而作者的批判力度也全面超出了画作本身。