吴昌硕
识曲知音自古难①，瑶琴幽操少人弹②。
紫茎绿叶生空谷③，能耐风霜历岁寒。
【注释】
①识曲知音：指伯牙、钟子期相知相交之事。《吕氏春秋·本味》：“伯牙鼓琴，钟子期听之。方鼓瑟而志在太山，钟子期曰：‘善哉乎鼓琴，巍巍乎若太山!’少顷之间，而志在流水，钟子期又曰：‘善哉乎鼓琴，汤汤乎若流水!’钟子期死，伯牙破琴绝弦，终身不复鼓琴，以为世无足为鼓琴者。” ②瑶琴：有玉饰的琴。操：琴曲名。幽操：与兰花有关的琴曲。③紫茎绿叶：指秋兰。屈原《九歌·少司命》：“秋兰兮青青，绿叶分紫茎。”空谷：深谷。
【评说】
本诗选自吴昌硕《缶庐别存》。
这是一首别具特色的题画诗，作者从它处着笔，看似无关，却是由此及彼，内涵丰富。古琴，历来视作“君子之乐”，古人尝有“君子之近琴瑟以仪节”(《左传·昭公元年》)之说，其情调品格正与梅兰竹菊“四君子”相契合。诗的首句中运用伯牙、钟子期的典故，感叹知音难觅，这其中不也隐含了幽兰生空谷，难遇知己之恨吗?瑶琴幽操，就是与兰有关的琴曲，此曲历代都有。孔子就曾作《猗兰操》，自叹生不逢时，郁郁不得志，如幽谷之兰。晋代左思，出身寒微，亦不得志，遂作《幽兰》之操。这种曲子“其声微而志远”，又“托辞于香兰”，(《碣石调·幽兰》之曲序)。因而不但难弹，更难欣赏，所以作者要说：“瑶琴幽操少人弹”。这种命运际会与兰草是极其相似，于是诗的三、四两句便转入到题兰上。第三句中，画家化用了两则典故，其一为《九歌》中的“秋兰兮青青，绿叶分紫茎”，其二便是老杜《佳人》诗意：“绝代有佳人，幽居在空谷”。这就是他在另一首《题兰》中所讲的“伴读离骚灯影里，一丛香草美人魂。”香草美人，生不逢时，难遇知音，这是在写兰，也是在写人，更是在抒发画家内心的情怀。纵然是秋兰生空谷，无人赏会，然而它却并不会去媚俗取悦，依旧坚贞自洁，能耐风霜，而且是历经数载不变。至此，题兰的真正意图可就明显了。此诗之妙，在于由琴及兰，殊途同归，丰富和深化了兰草的精神内涵，而这一切都是与画家博大精深的文化底蕴分不开的。