潘天寿
神妙无方迥绝尘，游丝风格至今新。
妍媸莫论先张、陆，千古传神第一人。
这首专论顾恺之的诗，是潘天寿论绘画史的绝句组诗之一。
顾恺之(约345—406)，东晋画家。字长康，小字虎头，晋陵无锡(今江苏无锡)人。多才多艺，工诗赋、书法，尤精绘画，有“才绝、画绝、痴绝”之称。多作人物肖像及神仙、佛像、禽兽、山水等。存世的《女史箴图》传是最早的摹本，现藏英国伦敦不列颠博物馆。所传《洛神赋图》，乃宋人所模
“神妙无方迥绝尘”。大画家顾恺之的绘画，品格极高，神妙无比，迥然超绝于尘俗。在这方面，可先介绍画史上流传着关于他的一些有趣的故事：
他为裴楷画像，颊上给添了三毛，并说： “楷俊朗有识”，故而加三毛。观者仔细鉴赏，感到加了三毛如有神明，远胜于未加之时。
他描画谢鲲，竟放在岩壑的环境里。人问其故，他说，谢鲲曾自比丘壑，又喜欢山水游览，所以“此子宜置岩壑中”。
他想画殷仲堪。仲堪一向有眼病，坚决推辞。顾恺之说：您不愿画像正因为眼睛有病， “若明点眸子，飞白拂上，使如轻云之蔽月，岂不美乎?”于是，仲堪乐意听从。
他为建康(今南京)瓦棺寺绘《维摩诘像》的壁画，光彩耀目， “观者填咽”，拥挤不堪，轰动一时。
顾恺之这类故事，历来为人们所津津乐道，盛赞不衰，均可作为“神妙无方迥绝尘”的形象注脚。
“游丝风格至今新”。顾恺之的画艺是极其出色的。谢赫《古画品录》称其“格体精微，笔无妄下”。汤垕《画鉴》评论其笔法更为具体： “顾恺之画如春蚕吐丝，初见甚平易……细视之，六法兼备，有不可以语言文字形容者。”显然，这属于“高古游丝”一类。汤垕又说： “其笔意如春云浮空，流水行地，皆出自然。”兼工书的顾恺之，把书法的运笔技巧也融合到春蚕吐丝、行云流水的线条美中去了，于是，就形成了他精细绵密而有韧性的“游丝风格”。从现存摹本看，这种笔法既可刻画人物的神情形态，又善于描绘衣纹服饰，赋予丝绸质料以轻柔流动之感，而人物曳地的长裙和风吹的飘带，能在掩盖的足步上体现出款款而行的动向。这种富于造型表现力的线描，至今在人物画特别是工笔人物画的领域中仍有较高的艺术价值。
“妍媸莫论先张、陆”。陆，即陆探微(?—约485)，南朝宋画家。吴(治今江苏苏州)人。擅画肖像、人物，学顾恺之;兼工蝉雀、马匹，多为宫廷贵族写照，当时推为最工。其作品笔迹周密，劲利如锥刀，又因其笔势连绵不断，称为“一笔画”。后人把他和顾恺之并称“顾、陆”，号为“密体”。张，即张僧繇，南朝梁画家，亦为吴人。擅作人物故事画及宗教画。所绘佛像， 自成样式，有“张家样”之称，为雕塑者所楷模。兼工画龙，有画龙点睛、破壁飞去的传说。其作画用笔多依书法，点曳斫拂，如钩戟利剑，点画时有缺落而形象具备，一变顾、陆连绵循环的“密体”画法，后人把他和唐吴道子并称为“疏体”。妍媸，即美丑，这里有优劣之意。潘天寿诗认为，要论绘画优劣，且不要说顾恺之先于张、陆二人。他之所以这样说，是因为在中国绘画批评史上，认为顾优于张、陆者大有人在。张彦远《历代名画记》就说： “象人之美，张得其肉，陆得其骨，顾得其神。神妙亡(无)方，以顾为最。”潘天寿在诗中用的是“退一步法”，意为不必论其先于张、陆的艺术水平，因为顾恺之对于中国绘画史的杰出贡献更在于理论。
“千古传神第一人”。这是全诗画龙点睛的一句。潘天寿研究绘画史，特别重视顾恺之画论的学术价值。他曾说：
顾恺之是中国绘画史上最早的卓越的理论家。……顾恺之在画论上的成就，真是精深宏远，无大不包，无微不至。自然他的画论上的成就，是由于他绘画上的造诣而来。也由于他学问的渊博， 文艺的深至，相互辅助而完成的。可说自晋迄今的诸大画家未能跳出他的范围一步。 (《潘天寿谈艺录》)
顾恺之画论最主要的特点是什么?潘天寿把它和南朝齐谢赫著名的《古画品录》相比较，提出了一个创见： “谢赫的‘六法论’，是从顾恺之的画论中来的。谢的六法只提气韵生动，不提传神……顾恺之对神谈得多，连衣服、布置、道具等等都与神情联系起来考虑，一切都为了‘神’。”(《谈艺录》)这可谓一针见血之言!
顾恺之的画论，传世之作的有《论画》、 《魏晋胜流画赞》、 《画云台山记》三篇，是中国绘画史上最早出现的完整画学论著。其“迁想妙得”、 “以形写神”等论点，对中国画的发展有很大影响。他那传神美学观点的提出，突出地表现于一则小故事中。南朝宋刘义庆《世说新语·巧艺》说：
顾长康画人，或数年不点目睛。人问其故，顾曰： “四体妍蚩，本无关妙处;传神写照，正在阿堵中。”
顾恺之这句画学名言是说，四体的美丑(妍蚩——媸)，本来和传神的妙处关系不大;若要为人物传神写照，其奥妙正在“阿堵” (当时俗语，这个，指将要点的目睛)中。他在其他画论中，也多次强调表现眼神和人、物神态的重要。他画嵇康诗意，慨叹于“手挥五弦易，目送飞鸿难”。他又认为，画《壮士》 “不尽激扬之态”，画《列士》 “不似英贤之概”，就会导致创作的失败;相反，画《醉客》能烘托其“醉神”，画《三马》能突出其“隽骨天成，其腾罩如蹑虚空”，这种创作就必然是成功的……这些，都构成了顾恺之开创的传神美学的不同理论层面。
顾恺之以后，传神美学作为一种优秀的理论传统，流贯于中国绘画史乃至中国美学史。苏轼写道： “论画以形似，见于儿童邻。”其《传神论》曰： “传神之难在目。顾虎头云：‘传神写照，都在阿堵中’……”以后，蒋骥有《传神秘要》，沈宗骞有《芥舟学画编·传神》，直至齐白石，则强调“作画妙在似与不似之间”……顾恺之的传神美学，还影响到诗文、小说、戏曲等理论，其开创之功，可谓大矣!
故曰：“千古传神第一人”。是为定评。