渺渺孤城白水环，舳舻人语夕霏间。
林梢一抹青如画，应是淮流转处山。
此诗题为《泗州东城晚望》，未入诗，先为“望”字作了特定环境的交待。泗州，故址在江苏盱眙县东北淮水边，康熙时，沉入洪泽湖。诗中所写之景为傍晚时登泗州城远眺所见的特有景色。
起句“渺渺孤城白水环”，诗人登上东城，首先映入眼帘的是一江淮水，环城而过。因为时已傍晚，一片茫茫白水围绕中的泗州，似乎成了一座孤城。“城”冠以“孤”，“水”冠以“白”，更用“渺渺”二字总领全句，形成一幅清肃素朴的一幅古城风貌图。第二句“舳舻人语夕霏间”。“舳舻”，泛指船。在白水之上，暮霭之中，片片行舟中阵阵人语嘈切。水上船行，船上人语，原是生活中极其平常的情景，但由于有“夕霏间”三字烘托，立时使江上景色洋溢着一派朦胧而别具情趣的韵味。以上两句都是写泗州城外景，首句是登城远眺所见，以一湾白水环城勾勒出泗州城的地理环境，从大处下笔。第二句俯瞰江面，以傍晚雾气中的船行人语，与白水相映托，从小处着墨。二者相互补衬，使临水古城既具特色，更具诗意。
第三句“林梢一抹青如画”，描绘的是在将晚的余辉里，在远处绿树梢头，呈现出的一抹青山如画的美景。“一抹”二字用得极巧妙，似乎说这美景是画家在灵感来到时不经意涂抹出来的。第四句“应是淮流转处山”，紧承上句，而且呼应一、二两句。这里的“山”，正是上句“林梢一抹”的地方。泗州城的地理特色是“渺渺孤城白水环”，诗即以环城的白水为中心着力描写。第一句是江白城孤，第二句即以船行人语相点染，第三句又以淮水转弯处青山相衬托。滔滔长流，环城而过，极目淮水，在尽头处只见林梢间一抹，青色如画。至第四句转用虚笔。“应是淮流转处山”，看似诗人对“林梢一抹”处的判断，实际上笔意所注不在地理形势，而是为起句所描写的“孤城白水”添胜。环城白水有“舳舻人语夕霏间”作点缀，毕竟稍欠单调，有了第三句的铺写和第四句的点明，则淮水下游孤城白水间的黄昏景色就清美调和，错落有致了。