黑云翻墨未遮山，白雨跳珠乱入船。
卷地风来忽吹散，望湖楼下水如天。
山色空濛，细雨绵绵，固然是迷人的西湖美景;风云变幻，狂风急雨，又何尝不是西湖另一种壮美的景观。敏感的诗人也会因此而激起美感，从而写出扣人心弦、声势逼人的诗篇。苏轼此诗，便是以出色之笔描写了西湖夏日暴雨的景观，成为传颂千古的诗篇。
熙宁五年(1072)六月二十七日这天，苏东坡游湖归来，正在望湖楼斟酒小憩。夏日炎炎，日头高照。忽见天色骤变，如倒翻墨汁般的黑云，迅速地从山那边推涌而来;可是远处山巅还没有完全遮尽，急骤而降的白色雨点和湖中溅起跳动的水珠，纷纷落入游船的船舱之中。可是转眼间，狂风卷地而来，竟又雨敛云散，平湖上又恢复长空般的明净。西湖夏日暴雨速来速去、急放急收、奔腾跳跃、错综变幻的现象，是苏东坡倅杭后第一个夏天所见到的奇特的景观，引起他极大的兴趣。于是，立即乘着酒兴，凭着诗人的豪情与天才，捕捉住那瞬息巨变的形象，挥洒成了这一首著名的诗篇。
全诗从四个侧面来展现这场夏日暴雨的变幻过程。首句“黑云翻墨未遮山”，写骤雨来临之前的景象。其中“未遮山”是夏日骤雨特有的景象，作者以此来点明这场雨的性质，既不是绵绵不尽的春雨，也不是“愁煞人”的秋雨，而是一场气势磅礴的暴雨。接着，“白雨跳珠乱入船”，作者推进一层，从正面来铺写雨势之急骤。句中“白雨”二字点出了这场骤雨的规模，雨点大，雨势密，四周空旷之处，满是白雨成片，情景煞是壮观。自第三句“卷地风来忽吹散”，写平地上猛然间卷起一阵狂风，吹开乌云，重现天日，刹那间那大如珍珠的雨点顿时化为烟云。经过一场暴雨的洗刷，西湖风光山色更添明媚，望湖楼下更是水连着天，天接着水，水天相济，融为一色。四句诗，一句写一景，紧紧抓住云、雨、风、水各自的征候，通过起云、下雨、刮风、放晴四个过程，形象地描述出夏日骤雨、变幻莫测的特点。不但各句单独成景，而且各句之间又有内在的逻辑关系和因果关系，相互映衬，彼此呼应，从而契合成一个有机的整体，在读者面前展示出一幅雄奇壮美的江南夏日雨景图。
苏东坡在西湖写景诗中，特别善于铺彩设色，但在这首诗中却采用黑白相间的素描。而且在时间和空间的搭配和组织方面颇具特色。每一句都有特定的时间限制，又有一定的空间范畴，一句是一个画面。随着时间的变化和空间的转换，画面不断更新，似电影中的特写镜头，交替使用，波澜起伏，大起大落，忽合忽开。以这种手法，表现夏天暴雨来得猛、收得快的特点十分协调。而且想象丰富，比喻贴切，描摹精致，确是大家手笔。
苏轼对西湖上急风骤雨的刻划和描摹，也许是他此时心中块垒不平的一种发泄，或者说是他精神世界激荡不安的潜意识的反映。从黑云、白雨到瓢泼大雨，从水珠迸溅到水天一色，是西湖夏景的显著特征。这一特征被苏东坡细致生动而又传神地刻划出来了。特别是“白雨跳珠乱入船”一句，色泽鲜明，飞动之态宛然在目。把落到湖中后溅入船舱的大颗雨点喻作“跳珠”，引起人们“大珠小珠落玉盘”的联想，更给人留下难忘的印象。元祐四年(1089)，苏东坡第二次来杭州旧地重游时，还清楚记得这一鲜明的景象，写出“还来一醉西湖雨，不见跳珠十五年”(《与莫同年雨中游湖上》)的诗句。
望湖楼，一名看经楼、先德楼，吴越钱忠懿王建造。由于它地处宝石山下，西子湖畔，离城又近，在当时，是平眺西湖风光的最佳去处。苏东坡写了《望湖楼醉书》诗后，望湖楼更加著名了。清人魏滋伯写过一幅对联： “三十里湖镜峰屏，擫笛可无人坐月;廿八字雨珠云墨，凭阑依旧水如天。”下联便是概括东坡此诗诗意的。