四牡
作者： 赵魁元 【本书体例】
【原文】：
四牡騑騑(1)，周道倭迟(2)。岂不怀旧?王事靡盬(3)，我心伤悲!
四牡騑騑，嘽嘽骆马(4)。岂不怀归?王事靡盬，不遑启处(5)。
翩翩者鵻(6)，载飞载下，集于苞栩(7)。王事靡盬，不遑将父(8)。
翩翩者鵻，载飞载止，集于苞杞(9)。王事靡盬，不遑将母。
驾彼四骆，载骤骎骎。岂不怀归?是用作歌，将母来谂。
【鉴赏】：
《四牡》一诗，原是周朝的一位使臣所作。诗中直叙因“王事靡盬”而长期在外奔波的辛苦，抒发了他不能返归家乡的悲怆之情。但因作者的身份地位不同于庶民百姓，故诗中之情又有所节制，只能是“悲情中有愿意”(王质《诗总闻》)不至于发展到同“王事”决裂的程度。此诗后被搜集整理成周朝的正式乐歌，便广泛地为各国诸侯、士大夫阶级所引用，在不同的场合里，表达他们的意志和感情。所以《左传》、《诗序》都以之为慰劳使臣之作，此说符合历史事实和诗的本意。
全诗五章，一、二、五章是直陈其事，三、四章则是托物抒情。诗人以亲身的感受和第一人称的口吻，交互使用赋、兴之法，叙奔波王事之劳苦，抒久不归家之悲凉。是一首“以养父母之志来告于君也”(《郑笺》)的诗篇。
首章“四牡騑騑，周道倭迟”两句，先写诗人在奔驰的马车上远望前方，由于长期的劳顿之苦，那望不到头的征途使他视而畏却，渺渺茫茫。此时此刻，诗人由远及近，从国事到家事，思亲念家之情油然而生，于是提出：“岂不怀归?”的反问，表达了他返乡探亲的强烈愿望。然而，“王事靡盬”，却又使他离不开这长期奔波的苦役。最后“我心伤悲!”一句，表达了诗人那种苦闷而低沉的情怀。
二章同首章基本相同，只调换了“嘽嘽骆马”、“不遑启处”两句，叙述骆马的疲累和诗人无时安居休息的怨情。从表现手法上看，虽然也是直陈其事，但上下相联，就构成重章叠句，回环往复的语势，读后，我们自然会感到：那没完没了的“王事”，那无止境的辛苦奔波，有家不能归，父母不能见，使他倍感凄凉。
三、四章，诗人采用“兴”的写法，更富有表现力。由于归乡探亲的愿望难以实现，在苦闷之中茫然四顾，思绪万千。诗的开头以“翩翩者鵻”起兴，诗人触景生情及于自己，便想到，鹁鸪能自由飞翔，栖息随便尽情戏闹，我却长期忙于“王事”，苦于奔波，不能与家人团聚，这不如鹁鸪的自由行止，于是悲凉之情由衷而起，诗人情不自禁地呼喊出“不遑将父”、“不遑将母”的哀叹之声。
末章点明写诗动机。尽管“王事靡盛，我心伤悲”，但因诗人囿于“君子不以私害公，不以家事辞王事”(朱熹《诗经集传》)的传统观点，只好“必先公而后私”，依然为“王事”奔波效劳。开头“驾彼四骆，载骤骎骎”两句，是写马车疾奔向前，而前方却是望不到的头，走不完的路。诗人在渺茫的征途上，自会产生思乡念家之情。“岂不怀旧!”的反问，就是这种感情的自我流露，因“不以害公”在无奈之中，也只得如此而已。最后两句“是用作歌，将母来谂”，是说以诗当歌，言志抒怀，表达自己对家乡、对父母的深切怀念。末句虽没有“父”字，但为照顾结构、韵律上的要求，“母”字实指“父母”之义。
《四牡》一诗，虽有哀怨之情，但总的基调是“怨而不怒”、“哀而不伤”，写得比较平和，所在在当时被认为是格调较高的作品。当然，这种为统治阶级奔走效劳的思想，今天应予于批判和否定。不过作为一种传统观念“臣之事上也，必先公而后私”(朱熹《诗集传》)，与我们今天忠于职守、全心全意为人民服务的思想，又何不相似乃尔。从这个意义上讲，我们应给予肯定，并发扬光大。