炎光延万里，洪川荡湍濑。
弯弓挂扶桑，长剑倚天外。
泰山成砥砺，黄河为裳带。
视彼庄周子，荣枯何足赖。
捐身弃中野，乌鸢作患害。
岂若雄杰士，功名从此大。
阮籍(210—263)字嗣宗，陈留尉氏(今河南开封)人，“竹林七贤”之一，是“建安七子”之一阮瑀的儿子，曾做过步兵校尉，故后世称他为阮步兵。阮籍的主要作品是他的八十二首五言咏怀诗，这组诗用含蓄的手法，多方面地表达了自己的抱负与苦闷，暴露抨击了当时的黑暗社会，其中也有不少消极情绪。阮籍的咏怀体诗，在后世影响很广，不少在政治生活中失意的人，都效“阮公体”写诗。
本篇是阮籍咏怀诗第三十八首。诗中抒发的是一种为国家建立功业的英雄情志，所鄙弃的是一种逍遥物外、无视荣枯的虚无思想，在阮诗中这是比较不多见的一首。可能是诗人尚在年轻时所作。诗一开始就描绘一幅宏途远景，但见阳光万里，大河奔流，广阔的江天足以发人振作有为。这时诗人希望自己能够弯弓挂剑，驰骋天外，使一切山河险阻都成为遂心所欲的用物，自己愿为此建立功名，屏弃象庄周那种不计荣枯的虚无主义人生哲学。一个人在生活中有是非荣辱的观念，才能以积极振作的态度去行动和创造，如果自作旷达，到了荣枯不分的地步，就不会去追求善美，建立有益于社会人生的功名事业。阮籍年轻时代怀有匡时济世之志，后来因迫于司马氏的黑暗统治，才纵酒佯狂，寄情老庄，谈玄说远，口不臧否人物。在这首诗中，他的社会功利主义是很浓厚的，他认为庄子的处世态度，无论如何也不能同那些弯扶桑之弓，挂倚天之剑的雄杰之士相比，因为这些人留有高功美名在世。
这首诗思想豪放，气魄宏大，景象开阔，流畅自然，清新如话。