悲风动中夜，边马嘶且惊。
壮士匣中刀，犹作风雨鸣。
飞将不见期，萧条阻北征。
关河空杳霭，烟草转纵横。
披衣视良夜，河汉已西倾。
国忧今未释，何用慰平生?
王夫之(1619—1692)，字而农，号姜斋，湖南衡阳人，是明末清初的学者、唯物主义哲学家、文学家、爱国志士，在中国思想文化史上占有十分重要的地位。王夫之早年即关心社会政治，与友人管嗣裘等创造“行社”、 “匡社”，研究改革社会的学问。明王朝在北京的政权被农民起义推翻以后，清兵进关，继而又大举南下，作为爱国志士的王夫之，1648年10月在家乡衡州起兵抗清，终因力量不足，战败兵溃。之后他又千里步行，到广东肇庆南明桂王政权下就职，打算继续抗清，由于那里政治腐败，王夫之被排挤出来，回归故里，定居在衡阳以西的石船山下，世人称为船山先生。他后半生主要从事学术文化的著述工作，写书一百多种，八百多万字，有很高的学术价值。王夫之的诗词散文也有较高成就，不仅内容充实，而且文词情采丰盈，是清代文学中的重要一家。
从诗的内容推断，本诗大约写于诗人起兵抗清失败不久时，贯穿在诗中的思想感情是国忧未解，壮心难平。诗中集中写了一个不眠之夜的感受与想望。诗人在夜间忧不能寝，夜半时听悲风怒号，并有战马的惊风嘶叫，这时他的心情十分激动，听自己鞘中的宝刀，也随着这风号马嘶而鸣吼起来。这种情境催人更加忧心国事。想如今，爱国勇士的抱负看不到克遂之期，阻抗北来清兵的大计遭此萧条冷落。北国的雄关大河本是据险以守的要地，然而此日却空余在云烟迷茫之中，唯有野草纵横，任人践踏了。想到此，不仅睡不着，也更卧不安，诗人披衣去到户外，仰望夜空中的河汉，已经西斜，眼看黑夜就要过去了。可是明天可能做到些什么呢?抗清复国的殷忧未解，用什么才能使我的心志得到安慰呢!诗人认为此外别无他计了。这首五言古诗写得苍劲悲凉，情意深沉，情境和谐，层次非常清楚，诗意进展自然。开头四句是写夜听，有声的是风、马、刀，它们翻动了诗人的心海波涛。中间四句是写夜想，想的是北征受阻，关河零落，国家亡破。后四句写的是夜望。望见的是河汉西倾，夜色凄凉，使人忧愤难平，至此诗虽结束，但余韵无穷。