剑外忽传收蓟北，初闻涕泪满衣裳。
却看妻子愁何在，漫卷诗书喜欲狂。
白日放歌须纵酒，青春作伴好还乡。
即从巴峡穿巫峡，便下襄阳向洛阳。
唐代宗广德元年(763年)正月，安史之乱接近结束，史朝义兵败缢死，河南、河北相继被官军收复。这时杜甫早因成都少尹兼御史徐知道叛变，流亡到东川梓州(今四川三台县)，他听到这样振奋人心的消息，一时惊喜欲狂，想七载干戈，生民疾苦，长期流浪，飘泊异乡，今日可以结束了。多年来妻子愁容在面，已成日常固定情态。杜甫想到，从此妻子再也不会有过去的那种愁苦了。而自身不仅可以结束流浪生活，还可以回到洛阳的故乡。这些思想和情感，跳荡在诗人的心怀，他好象不经过什么惨淡思索，脱口即吟成这样一首十分感人的即兴诗。
杜甫这首诗的一个重要特点，是以喜意为中心，联结一切有关的思维动作;写动作，想情境，表兴奋，谈打算，这一切都是具体思维，有强烈的感情流注其中，不以景物寓情，加上节奏明快，所以情势发展迅速，有一种使读者收不胜收的兴奋和欣喜的情意从诗中溢出。
这首诗第一句就把全诗的题事写得绰绰有余，而其中的一个“忽”字，更在说事之外，传达了诗人久盼忽得的心情，全诗的喜兴皆系此端，并随诗人的意之所之，顺势生发开去。下七句诗承接着这个喜事，句句包含喜悦之情。初闻此讯的是诗人自己，他对于这场祸延天下的战乱，有切身体会，今日惊闻河南河北被官军收复，而自己的家乡正在河南境内，有家归不得的那种时日已因此而成过去，所以诗人才如此地激动，不禁流下了惊喜的眼泪。诗人的身遇心感多是困苦悲愁，平日中妻子也为此承担了无数的身心的压力。热爱自己妻子的杜甫，过去向无事由能使妻子高兴，所有的常是泪眼相照。今日不同了，人间有了最令人兴奋的消息，他从自己的体验中相信，他把这个消息告诉了妻子，妻子的愁容定会一扫而光。 “却看妻子愁何在”，以设问的语气写，重量无限加大，其中包括了过去时日的愁苦之重，以及今日一朝除却的欢欣。我们从杜甫的“漫卷诗书喜欲狂”的动作情态中，也能观照杜甫妻子的心情。从杜甫的许多诗中我们早知，这一对患难夫妻，不论是风雪相隔，还是天涯共月，或者是异乡流落，从来是忧戚相共，辛苦同尝的，不用说她自己也是久盼战乱平息的，就是仅从丈夫欣喜欲狂的情态中，她也能感受极大的快乐。后四句的喜，已由惊喜转向了欣喜，化作了希望，不论是放歌纵酒，还是春路还乡，都是欣喜之情的行动设想，艺术形象中物化了这种情态，生活实践中何愁没有通达的归路， “即从巴峡穿巫峡，便下襄阳向洛阳”，归心一骋，已经神驰到故乡。可惜世路崎岖，杜甫的预想并未有实现;此后七年时，他病死东去的舟中;又过了四十三年他的遗骨才被后人运回故乡。
清人浦起龙评注此诗说： “八句诗，其疾如飞，题事只一句，余俱写情。得力全在次句，于神理妙在逼真，于文势妙在反振。三、四以转作承;第五仍能缓受;第六上下引脉;七、八紧申‘还乡’。生平第一首快诗也。” (《读杜心解》)这评点是很有见地的，特别是此诗是杜甫的“生平第一首快诗”，足见他对杜甫的认识之深。