明月几时有?把酒问青天。
不知天上宫阙，今夕是何年。
我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒。
起舞弄清影，何似在人间!
转朱阁，低绮户，照无眠。
不应有恨，何事长向别时圆?
人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。
但愿人长久，千里共婵娟。
苏轼(1037—1101)，字子瞻，号东坡，四川眉山人。宋仁宗嘉祐年间中进士，先在地方任主簿、签判等职。宋神宗熙宁二年王安石实行变法，苏轼从反对派的立场被卷进了这一历史事件，为此使他一生坎坷，受到了当时新旧两党的双重打击。在政治斗争中，苏轼被一贬再贬，最后贬到了儋州(今广东海南岛)。宋徽宗即位(1100)后遇赦北归，可是第二年就死在了常州。苏轼的悲剧带有浓厚的封建官场倾轧的色彩，也说明在激烈的党争中要作持平之论的“行路难”。苏轼是北宋著名的文学家，他的文章、诗、词、书法、绘画，在中国文艺史上都具有超奇拔绝的地位。他的散文涵浑奔放，情采俱备;诗作清疏隽逸，亦多名篇;词作笔力雄健，开创了“豪放派”的词风，使词在题材内容表现形式上，都有很大的突破。苏轼的思想是比较复杂的，到后期由于在生活中所遇摧折很多，他的消极思想表现得比较严重。
这首词作者附有小序： “丙辰中秋，欢饮达旦，作此篇，兼怀子由。”“丙辰”是宋神宗熙宁九年(1076)，当时苏轼在密州(今山东高密)任太守，其弟苏辙(子由)在济南，已经七年未见。苏轼政治上不得意，与兄弟又长久未见，在中秋醉饮之后，感慨系之，写了这首久被称道的好词。
作者在词中表现了深刻的思想感情的矛盾。人世间所遇的困顿挫折，使他幻想超凡的天上;而天宫的清虚空冷，又使他留恋切实熟悉的人间。他最后发现，不论天上人间，都没有象幻想中所希望的那么完美无缺的境界，真正的希望所在乃在于人间的切实生活之中。这种诗意的提炼过程，有作者复杂的生活经验为背景，寓有政治感慨，但也不宜把它解释成政治寓言。
作者仰望高天明月，把酒问天： “明月几时有?把酒问青天”。以向往光明的热望，与青天对谈，何等磊落的胸怀，何等豪放的气魄!真是问得青天也不能作答。谁知又连发问： “不知天上宫阙，今夕是何年。”这里有问的意思，但由于第一句问，青天回答不上来，第二问也就成了泛问性的探询，语气舒缓了很多，作者也料想到不会得到解答。所以他对幻想中的天上宫阙，兴致大减，甚至发生了疑虑： “我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒”。这是在中秋之夜望月所感，这种感受的基础是在人间，因为中秋之夜，地上清冷，天上的云阶月色更显清虚，人们从直接体验中把天上宫阙想象得更加清冷几倍，于是则有久谪人间归去不胜清寒的心理感受。而正是在这种感受中，中秋夜空的明朗与清高，诗人心头的思虑与寻求，都得到了自然而然的表现。词的意义的中心所在，是苏轼把自己的幻想与追求归宿点放在了现实生活中： “起舞弄清影，何似在人间。”作者在生活中遇到了许多挫折，但他经过慎思熟虑，还是执着地追求人间的生活，感到做清寒寂寞的天上神仙，不如生活在这虽有烦恼忧愁但却是也有实际快意的人间为好!这时，作者从幻想天阙生活，彻底落脚在人世生活了。苏轼的这种态度，与李白有很大的不同。李白从绝望于现实而追求幻想境界，他的执着的希望破灭了，使他在发现幻想的寄托虽并不可靠以后，也不愿意回到令他不得开心颜的现实中来。李白《月下独酌》中，那个光明幻影，作为醉里销愁的伴友，他发现了它并不十分真实， “月既不解饮，影徒随我身”，只可以作为“暂伴”。即使如此，因为他在现实中孤寂无欢，知音难遇，他也还要执意地向它靠近，要与其同趋：“永结无情游，相期邈云汉”。苏轼也追求幻想，但他更正视现实之不可摆脱性，并能在现实中发现自己的可处之境，并考虑怎样在现实中生活下去，甚至快意地生活下去，这不能不认为是现实主义的一个胜利。
词的下片抒发的是人间的感慨和对于生活的希望。题材的对象物仍是上片词中句句不离的月亮，但这个月亮是在人间与尘凡为伴的月亮，由于作者有天上不如人间的感受，原来高悬在天宇的那轮明月，好象低俯人寰，谦下了很多。它“转朱阁，低绮户，照无眠。”人不用到天上去攀附月亮了，它变得平凡了，来到人间，与人为伴了，甚至是专找有离愁别恨的不眠之人，给他们以安慰同情，伴他们度过失眠的夜晚。这个月亮是平易可亲的，通情可托的，诗人呼唤和赞美这个月亮。此时的诗人与月亮合而为一，好象分不清是因为月亮夜照无眠之人而喜欢月亮，还是因为自己同情夜里无眠之人而教月亮去照怜。诗人一旦与月相交，他就要与它进一步交心，他向它坦白公开了自己，他也要进一步了解月亮。他想到，月亮居住在天上，那里无生无死，无福无祸，无聚无散，无寂无欢，总之，人世所有的一切令人烦恼动情的事情它都没有，因而月亮也“不应有恨”。这是诗人对天上的及尘世的猜想，想得又很肯定，因此他对于月亮时有圆缺的变化感到不可理解，他想那应该是“月无无恨月常圆”才是;而事实上的不常圆，则一定是也有忧愁伤恨之事吧。这样想，就把月亮人化了，天上宫阙也人间化了。把月亮人化了以后，就按有情思的主体去要求它了：你有怅恨时缺损身形，你有幸快时光轮圆满，这只应该是你在天宫的表现;可现在你是参与了人事，斜转低回，照临幽处，安慰无眠，既然如此，你为什么总是在人们离别的时候，来展现你的团圆的光影?是你自身有不可克服的矛盾，还是你特意要作出团圆的形态，要给陷入离愁别苦的人以弥情补意的安慰?诗人对于上述两种设想，并不想要得出一个最后可以立于真理的答案，他只要把秋夜情怀抒发出去，找到一个切合的对象物，推求物理，得到克服现实矛盾的安慰。苏轼果然找到了物，也发现了理： “人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。”到此，诗人囊括宇宙，心怀豁达，再也不计较月亮的圆缺了，因为他从人到月，又从月到人，发现了一个万古中从人到物的一致的哲理：一切都是不完全的。这是合乎辩证法的规律的，是对于事物发展变化的内部矛盾条件的一种诗的发现与表述方式。德国诗人海涅有一首诗题为《不完全》，其中说： “世界上没有完全的事”， “蔷薇花总是有刺”， “骄傲的孔雀却生着丑陋的双足”，“生蜜里常常插着蜂刺”，“太阳里也有黑点看到”，等等。 (见《罗曼采罗》)人发现了这个规律，怠惰者可以安于现状，抱残守缺;进取者可以开拓争取，创造完好。苏轼在他的题材和视野的范围之内，也有他的完满的追求： “但愿人长久，千里共婵娟”。骨肉亲情，人分千里之外，难得相聚之全，必须克服这个矛盾，这是可以指望的，但实现这一条最重要的是：人得能活得长久，在时间中促成这个转化。诗人把悟得之理，深情地告诉子由互相可以在“难全”之中，多加保重，争取多命长久，深情长久，此夕共赏明月，争取后会之期。诗人的积极进取的生活态度得到了胜利。