十年生死两茫茫，不思量，自难忘。千里孤坟，无处话凄凉。纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜。 夜来幽梦忽还乡，小轩窗，正梳妆。相顾无言，惟有泪千行。料得年年肠断处，明月夜，短松冈。
这首悼亡词，是宋神宗熙宁八年(1075)，苏轼徙知山东密州时所作。宋仁宋至和元年(1054)，苏轼与温柔、漂亮、性格内向的王弗结为夫妻，“敏而静”的王弗处处关心体贴着才华横溢而又锋芒毕露的苏东坡，成了苏轼仕途生活中形影难离的“贤内助”。可是，谁知霹雳一声，刚活了二十六岁的王弗，于宋英宗治平二年(1065)，竟在汴京突然去世。这无疑是对苏轼的一个沉重打击，他曾在王弗坟前无限悲痛地长叹道：“呜呼哀哉!余永无所依怙!”时光流逝，爱妻王弗不知不觉已谢世十年，这宦海沉浮的十年，曾几经坎坷险阻，使诗人更加增添了对亡妻的深深思念。
开篇几句：“十年生死两茫茫，不思量，自难忘”。词人一开头便将抑制不住的生离死别之情直接倾泻出来。十年了，生死相隔，阴阳殊途，音讯渺茫;两不相知，无语衷肠，令人肝肠寸断。十年了，岁月默默地从身边流逝，但心中的怀念，却埋得更深、更浓，滚涌得更为激荡。用不着思量，因为思念已融进了心灵;用不着追忆，因为怀念已随着脉搏在时时跳动。这浓浓的思量呵!时时刻刻都撩动着词人的魂魄、萦绕在词人的梦乡。开头这三句，作者十分巧妙地用“不思量，自难忘”的相反角度写出了自己思量的深厚。如果平铺直抒，则显得平而无奇、淡乎寡味，而苏轼从反面着墨，却使情感摇曳跌宕、愈演愈浓、撼人心魄。
如果说首句的“十年”，是从时间跨度的长久上渲染出词人浓烈的怀念;那么下面的“千里”，则又通过空间距离的遥远，进一步烘托出了一个凄凉冷寂的境界。人已谢世，踪影难觅，就连藏身的坟墓也孤零零地远在千里之遥，到哪里去诉说自己心中的凄凉呢?这里既写出了亡妻的孤独，更含有自己寂寞辛酸的眼泪。前面，词人用“十年”“茫茫”“千里”“孤坟”写出了自己满怀的凄凉，可谓淋漓尽致。但出人意料的却是词人“百尺竿头，更上一层”，用一个“假设”把浓烈的感情推向了汹涌的顶峰。十年岁月，人生坎坷，往日的容颜已消失殆尽，所剩下的只是满面尘灰、两鬓白霜了，此时，即使与亡妻相逢，恐怕也不会相识了。“纵使”二字，下得重如千钧，本来不可能相见，却幻想可能，越显示出作者的一往情深。同时，字里行间还流露出了自己仕途失意，饱经沧桑的伤感和悲凉。
上阙写思念，几经转折，淋漓酣畅地抒发出了自己对亡妻的一片深情。下阙词人则把笔触一转，由白昼浓烈的思量转入夜晚牵魂萦心的梦乡。“夜来幽梦忽还乡，小轩窗，正梳妆，”本欲相见，果然相见，积思成梦，真实自然。而且“忽”字表现出作者的又惊又喜和急迫难耐的心情，堪称如睹如画。而词中情感的发展，在极度悲苦的心境中突然又转向惊喜，给人以曲折跌宕，委曲婉转的审美感受。具有哀乐互渗的强烈艺术效果，正如王夫之所说：“以乐景写哀，以哀景写乐，一倍增其哀乐”(王夫之《薑斋诗话》)。夜色牵着词人的心灵疾驰，在迷离恍惚里，作者忽然返回到了阔别的故乡。瞧!明亮的小窗旁，他分明看到了爱妻正在梳妆打扮。十年死别，一旦重逢，惊喜万分，但旋即这惊喜便被另一种更为复杂的感情所替代。他们相顾无语，那说不清的离情别绪，道不完的无穷思量，此时此刻全都融化成千行热泪夺眶而出。“相顾”两句，细致入微地写出了久别重逢时且喜且惊、苦乐交加的复杂心境，极为生动形象，感人至深。
以上写梦境，结尾三句，词人从梦乡又回到了现实，这一反复，使思念的感情变得更为深沉而有力。十年来，思念已使自己凄凉万分;如今思念又化为千行热泪;设想将来，恐怕这怀念会变得愈加令人难耐了。词人想象着，往后的年年，只有空忆着明月孤坟，短松荒冈，这该是怎样地令人痛欲断肠呵!结尾几句，使词境更为凄婉、沉郁，而且含意深远，余味缭心。
这首词作者以虚实相衬的手法抒写出了自己既真挚浓烈，又曲折多变的思念之情，是一首不可多得的佳作。