张继
月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。
姑苏城外塞山寺，夜半钟声到客船。
《枫桥夜泊》是唐诗中著名的绝句。作者张继是天宝十二年(753)进士，其一生留下的诗作并不多，流传于世的则更少，《全唐诗》中仅录其四十余首，且大都鲜为人知，唯有《枫桥夜泊》一诗却千余年来传颂不绝，至今依然脍灸人口，它不仅是张继蜚声盛唐诗坛的代表作品，而且在浩如烟海的唐诗中，也称得上是一篇独具特色的佳作。
这首仅有二十八字的小诗，几乎字字都是景色的画面，然而在这诸多景观以处，却又萦绕飘荡着诗人那无以自遣的羁旅愁怀，给人以浓重的感染。“月落乌啼霜满天”是泊船江畔的诗人仰望夜空的所闻和所见。斜月西沉，霜气满天，说明是深秋夜半;残月的余辉映照着江面，反射出幽暗的光，使江面上空呈现出一片迷朦的夜色，仿佛是霜气在空中弥漫。栖息在树上的乌鸦不知受到什么惊扰，发出声声鸣叫，使那被夜幕笼罩的江面显得更加空寂和凄楚，自然也触动了诗人的满怀愁绪。下一句“江枫渔火对愁眠”，既是眼前景物的续写，又是深夜难眠的原因。岸边的枫树象火一样红，远处的小船闪烁着点点渔火。这景色是很美妙的，本应引起观赏者很高的兴致，然而此时对于孤舟远行的诗人来说，却又别是一番滋味：枫叶火红，成了秋摧百花凋零，严冬即将来临的象征;点点渔火，则易使人联想起渔家常年飘游不定的旅居生活。此情此景又恰与诗人的羁旅愁怀相吻合，自然就更使他黯然忧思，难以成眠了。其中“对愁眠”三字更可谓是去尽雕饰、浑然天成的点睛之笔，一语道出了诗人当时当地的满腹惆怅。
“姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船”。诗的后两句与前两句景观密度较大的特点有所不同，两句只写了两个情景，即远望寒山寺，夜半闻钟鸣。乍看似包容量太小，其实作者是有意突出这远望古寺的意象感受和夜半鸣钟的音响效果。试想，本来就愁思难眠的诗人，忽然听到远处传来声声钟响，这钟声尤在“夜半”，自然显得更加悠扬而清晰。顺着声响望去，姑苏城外的塞山古寺，在葱郁的林木中依稀可见。耳闻钟声，眼望古寺，不难想象，这悠扬的钟声在诗人听来是多么凄楚，那远方的古寺在诗人眼中又是何等的孤寂，此情此境怎能不使抑郁满怀的诗人更增添几分哀伤呢!诗人巧借这夜半的钟声，不仅将自己难以名状的愁苦悲哀之情无形地传达给读者，表现出远远超出诸景观组合之上的人的思想感情，而且也使得诗的意境更加清幽深远、引人遐想。读者只需合目静思，便可尽情体味这如画的意境。关于唐时寺庙是否有夜半鸣钟的习俗，曾有人提出疑义，宋欧阳修就批评这首诗的后两句不真实，认为夜半并不鸣钟，“夜半钟声到客船”是“诗人贪求好句而理有不通”。其实这种看法是片面的，在《南史》的记载中，古代确有夜半敲钟的习俗，谓之“无常钟”。唐代诗人温庭筠、皇甫冉等在诗作中都曾有吟咏，只是都没能象张继描写得这般出神入化罢了。
仔细品味这首诗，其艺术魅力不在于词藻的华丽与想象的奇特，而是在于自然天成的构思和情景交融的契合。诗人不仅非常善于选取最能反映思想感情的景物来表达自己的情感，使客观的景物一一成为诗人主观感情意识的对应物，将抒情与写景完美和谐地统一起来。而且诗人手中的诗笔竟然能象画家手中的画笔一样，将诗句所呈现的画面给予颜色的点染与层次的区分。月色霜天是迷朦的白色，江枫渔火则是鲜艳的火红，远方阴森森的古寺与眼前孤零零的客船，又通过夜半的钟声联系起来，诸多景物遥相呼应，相映成趣。这样就使得上下远近的景物有机的组合起来，浑然成为一体，不仅使整个画面色泽丰富协调，而且具有很强的立体感。尽管诗作最大限度地透溢出悲凉清寂的感情基调，然而由于诗人精细巧妙的构思与匠心独运的景色描绘，似乎并不引人进入“愁”境，相反能使读者在吟咏之余获得一种美感。