王风
君子于役，不知其期，曷至哉?
鸡栖于埘，日之夕矣，羊牛下来。
君子于役，如之何勿思!
君子于役，不日不月，曷其有佸?
鸡栖于桀，日之夕矣，羊牛下括。
君子于役，苟无饥渴!
大约在二千余年前，日暮时分，在一抹残阳夕照的逆光里，佇立着一位贫苦无依的妇人。庭院里鸡禽归窝;原野外，羊啊，牛啊，一群群地归圈夜息了。她却久久地凝视着远方，从内心深处发出了一声深沉的叹息：
君子于役，不知其期，曷至哉?
这是《诗经·君子于役》这首诗为我们提供的一幅速描写意画卷，或说是一张艺术摄影，或说是一组蒙太奇。而这声深沉的叹息，就有如电影序幕在画面尚未推出之前而发出的深沉的，带有淡淡哀伤的画外音：夫君在外服役，也不知要多久，他——何时归来呢?
在那淡淡哀伤的女低音的画外音里，一幅带有原始意味的写意画卷徐徐展开在我们的面前：“鸡栖于埘，日之夕矣，羊牛下来”。埘，鸡埘，凿墙而成的鸡窠。“羊牛下来”，指“羊牛从牧地归来”(《郑笺》)。这是富于家庭生活气息的画面，从画面中，你会感受到一种安静、愉悦的情调：夕阳西下，鸡在凿墙而成的鸡窠中栖息了，漫山遍野的牛羊也一群群地归入了圈中。然而，在这安谧、愉悦的情调下面，却压抑着、翻滚着痛苦的哀思：自然界的万物在劳作一天之后，都要成双成对地享受静夜的幸福了，更何况富有情感的人类呢?兽、禽类的幸福，触发了妇人的心事，也反衬了她的痛苦。
王夫之曾评《诗经·小雅、采薇》说：“以乐景写哀，以哀景写乐，一倍增其哀乐”(《薑斋诗话》)。其实，此处的描写也是一种“以乐景写哀”。此诗中的女主人公，是个痛苦的形象，而诗人的笔墨却没有在痛苦中下功夫，反而描绘了幸福的、宁静的日暮之景，从而有力地表现了女主人公的内心世界。
此诗的产生，本是由景生情，是由那夕阳残照下的牧归之景而感发出怨妇对夫君的思念，诗人却有意打乱这个次序，先抒情而后写景，再以思妇叹息式的自白：“君子于役，如之何勿思”接续作结，动人以情、象之以景，首尾呼应，自然圆润。
《诗经》是和音乐关系密切的歌词，因此，结构形式多采用重章叠句的形式。此诗也不例外，第二段也只是稍加变化而已，但在情感的表现上，也略有发展。第一句的“不日不月”比“不知其期”;“曷其有佸”(佸huo，相会之意)比“曷至哉”，似乎更深沉、更无望。结句“苟无饥渴”比之“如之何勿思”，意思上更是有了明显的变化，它由思念夫归，转到希望丈夫在外无灾无难，吃饱穿暖，由盼归到祝福，似乎不再强调其归，但却更深刻地透露了其恩爱情感，反写了其思归无望的痛苦内心。
此诗在字数上由不整齐的杂言形式构成。三、四、五字都有。在句顿上，是由二个三句和一个二句句式组成，有奇有偶，双奇成偶，显得自由却又富于节奏，十分符合主人公内心独白的抒情特点;此诗在艺术方式上，有情有景，情由景发，景中含情，情景交融，近似后来美学中的“意象”，体现了我国古人在诗歌的儿童阶段对形象的重视;从全诗的主旨看，此诗自然是一首思念之作，但也从侧面描写了带有原始意味的田园风光，从中也可窥到我国二千多年前农村生活的场景，可看作我国田园诗歌的滥觞吧!
下面，把这首远古之作试译一下，以助于理解：
夫君服役，归期遥遥，何时相聚?
鸡，要休憩了，夕阳，也要归去了，更兼有牛羊归自牧地。
夫君服役，怎不使我愁思万缕!
夫君服役，遥遥无期，怎能相聚?
鸡，要休憩了，夕阳，也要归去，更兼有牛羊归自牧地。
夫君服役，可曾渴饥?