张籍
君知妾有夫，赠妾双明珠。
感君缠绵意，系在红罗襦。
妾家高楼连苑起，良人执戟明光里。
知君用心如日月，事夫誓拟同生死。
还君明珠双泪垂，恨不相逢未嫁时。
全诗是一位女子的自述，从字面上看，纯系一首言情之作。而诗题下原附的小注“寄东平李司空师道”，透露了另外的消息。这是理解本诗的关健。原来诗人张籍生活的中唐时期，安史之乱平定未久，藩镇割据反而日甚一日，竟由边境蔓延到了中原腹地，出现了“自国门以外，皆分裂于方镇”的局面。李师道便是当时最强的藩将之一，盘踞在东平(今山东省东平县)一带，元和十三年受封为“检校司空”。他“虽外奉王命，而啸引亡叛，有得罪于朝者厚纳之。”(《新唐书》)张籍已在他镇幕府供职，李师道仍然投书赠礼，设法笼络他。但他态度坚决，却礼拒聘，并寄《节妇吟》一诗表明立场。因此，整首诗好象一个比喻，隐含着其他义蕴。
我们先从字面的层次上欣赏一下这位节妇的形象。首两句交代事情的缘起，出语惊人：你明明知道“我”有丈夫，为什么还偏偏厚赠于“我”呢?“明珠”，光泽晶莹的珍珠，极贵重，在此充作爱情的信物。这两句突兀而来，似叙似诘，正显出事情的荒唐悖理。按说接下去她应该斥责对方，至少有所嗔怪，其实不然。她却说对方情谊深厚，使自己感动，就把明珠系在红绸短袄上。纳珠缀衣是接受爱情的表示，此举不免令人怀疑：她难道真的动了心?我们要急于看下去。下面她话锋一转，夸起了家庭——楼阁高大，毗连着花园而建，宅第不能说不崇丽;也夸起了丈夫——他手握长戟，守卫着皇家宫阙(“明光”，汉代宫殿名，借指皇宫)，职务不能说不重要。她说得那么具体，那么形象，自然而然地流露出了自豪感。这与前面空洞的肯定(“君”有“缠绵意”)形成了鲜明的对照。在此，我们窥见了她的心底，原来她早就打定了主意。那么，接下来的四句就不难明白：她称赞对方用心光明磊落，是应酬之话，而发誓与丈夫同生共死，则是肺腑之言;她退还明珠，是预先准备好的举动，而垂泪、惋惜，则是为了不伤对方的感情。她自始至终没有一句严厉的话，结果却使对方的盘算落了空。这种正话反说(或反话正说)的手法，与西方新批评派所倡导的“反讽”(Irony，“上下文对一个陈述语的明显歪曲”)相当，比开门见山、直话直说的效果更为强烈。正因为如此，女主角那些软语款款的赞许，以及末句她那“恨不相逢未嫁时”的深沉喟叹，才具有绵绵不尽的讽刺意味。我们再与诗人的动机联系起来看，这首诗隐含的喻义就水落石出了：女主角的拒爱，即是诗人的拒聘;女主角的委婉，即是诗人的灵活;女主角的贞操，即是诗人的气节。
清代沈德潜曾经说过：“张王(按：指王建)乐府，委折深婉，曲道人情，李青莲后之变体也。”(《重订唐诗别裁集序》)这一概评很适用于《节妇吟》，“婉曲”正是它明显的特点。写女主角欲却先受、受而复却，是一曲;借爱情写交情，是二曲;以反讽手法逼出真意，是三曲。但无论如何，《唐诗别裁》没有辑录这首诗，因为编者说“然玩辞意，恐失节妇之旨”。也许他太拘泥于作为喻体的节妇形象。其实，李师道拥兵自重，后来又反叛唐朝，破坏国家的统一，人民生活的安定，诗人拒绝收买是具有积极意义的。这一点才真正值得重视。