元稹
寥落古行宫，宫花寂寞红。
白头宫女在，闲坐说玄宗。
元稹是名震中唐的大诗人，他的作品在艺术上有得有失，故前人论其诗抑扬不一，抑之者说它淫艳轻浮，语言直露;扬之者却赞其艳而有骨，耐人咀嚼。平心而论，前一说如指元某些诗缺乏含蓄虽有道理，但以写爱情为淫艳，以语言通俗为直露，却未为知言;后一说虽不能概括整个元诗，但用以评价他的优秀之作，显然当之无愧。宋人洪迈说得好“白乐天《长恨歌》《上阳人歌》、元微之《连昌宫词》，道开元间宫禁事，最为深切矣;然微之有《行宫》一绝”，“语少意足，有无穷之味”(《容斋随笔》)。明人瞿佑也说：“乐天《长恨歌》，凡一百二十句，读者不厌其长;元微之《行宫》诗才四句，读者不觉其短，文章之妙也。”(《归田诗话》)诗短而意味无穷，确是《行宫》的一大特色。
经过安史之乱，唐代中衰，痛定思痛，举国上下，以有为之君到普通百姓都希望盛世再来，同时，人们也自然会感叹盛衰之变，而唐玄宗时代的开元之治和天宝末年之乱，恰成鲜明对比，诗人感时抚事，吟咏成篇，象水激奇石而涌起波浪溅起浪花，能使观者久久难忘。
元稹借玄宗时事写过三篇有名的诗：《代曲江老人百韵》、《行宫》、《连昌宫词》。三首诗有许多不同处。前一篇为排律，贞元十年作。它借长安“曲江老人”之口述说盛衰变化，诗多议论典故;后一篇为七言古诗，写于元和十二年。它通过连昌宫“宫边老人”之口讲李杨故事，反映了社会的治乱与诗人的愿望，是唐代脍炙人口的叙事诗;《行宫》诗写于元和四、五年间。其时元稹以监察御史分务东台，活动于洛阳。这里有包括玄宗在内的唐代帝王东巡时居住过的行宫——上阳宫。其地东接皇城，南临洛水，西滨谷水，北连御苑，风光宜人。玄宗时龙楼凤阁，烟柳繁华，歌舞升平，与元稹所见凄凉景象迥然不同，所以诗人在本诗一开头就感慨上阳宫的荒凉冷落和它的古旧。第二句“宫花寂寞红”仿佛又是一声叹息。诗人的笔触虽然着眼于上阳宫中的花开，而且渲染它的色彩鲜艳，但“红”字前冠以“寂寞”二字，顿时就产生出强烈的暗示，它使人想到宫花自开自落，想到花草凋零，缺少百花争艳。从第三句转入写人，写荒凉宫中被长期冷落的宫女。她们是玄宗时代历史的见证人，“花鸟使”选美时，她们入宫还是少女，而此时已是满头白发。中间的沧桑变化，个人的辛酸，不言自明。“闲坐说玄宗”一句既刻画了宫人的百无聊奈的生活，也给人留下了思索回味的余地。读者可以根据历史和生活经验，弛骋想象，从各个角度去补充她们“说玄宗”的内容。这样，小诗所创造的意境，所传达的情思和蕴含的言外之意，就使它产生了以少胜多的艺术魅力。