红豆生南国，春来发几枝？
愿君多采撷，此物最相思。
这首小诗题为“相思”。相思原指朋友之间的思念之情，如传为苏武、李陵的诗“行人难久留，各言长相思”，就是明显的例子。以后才局限于男女爱情范围。王维这首《相思》是写给友人的，借南国红豆寄兴，抒发眷念朋友、珍重友谊的感情。
诗的首句“红豆生南国”，即以红豆发兴。红豆，产于岭南，即今广东、广西，是草本木质的豆科植物，秋天开白色或淡红色小花，冬春结实。果实为荚，荚中种子大如豌豆，鲜红浑圆，晶莹如珊瑚，也有的半红半黑，或红中带黑色斑点，可作饰物之用。相传古代有一位女子，因丈夫死在边地，她哭于树下而死，化为红豆，于是人们又称呼它为“相思子”。诗人一开篇，即利用红豆具有鲜红之色、坚硬之质和关于相思的动人传说，把它作为赤诚坚贞的友爱的象征物，并暗示朋友在南方。诗句朴实，又富于诗意，能诱发读者的想象和联想。
次句“春来发几枝”，轻声一问，承接得非常自然。因为春天最容易撩拨人们的相思之情，所以诗人问“春来发几枝”，便显得意味深长;春天，红豆枝叶萌发，翠绿葱茏，也象征着相思的萌发。王维很擅长选择美丽的自然景物寄托情思，并常以亲切的问语表达。例如，他在《杂诗》中写对故乡的思念，也用了“来日绮窗前，寒梅著花未”的问句。
第三句“愿君多采撷”，紧接着上句，寄意对方多采撷红豆。“撷”，摘。这里，运用古典诗歌中常见的手法，以采撷植物来寄托相思。“愿君多采撷”，就是谆嘱对方多一些相思之情，不要忘记老朋友，从而含蓄地表达出珍重友谊之意。这里只写叮嘱对方，自己对友人的相思之情自不言而喻。这二句，一问一劝，声情、口吻活现纸上，深情绵邈，恳挚动人。
末句“此物最相思”、与首句的“红豆”呼应。“相思”二字，终于点出红豆即是“相思子”，又关合朋友相思之情，一语双关。诗人再用一个“最”字加以强调，表明红豆是最能寄托相思之情的珍贵之物。
古诗中写情人或友人之间相思深情的作品很多，这首诗却巧妙地借坚硬，晶莹的红豆来寄意，这就显得新鲜独创。全篇句句都紧扣着红豆来写，直到篇末才点题。真是托物抒情，言近意远。诗的语言朴素无华，诗句一气呵成，极为明快，却又韵致缠绵。在生活中最深情的话，往往极单纯、朴素，仿佛是从肺腑中自然流出。王维很善于提炼这种单纯、朴素、自然的语言来表达深厚的感情。这一点，很值得我们学习。