江南好，风景旧曾谙：日出江花红胜火，春来江水绿如蓝，能不忆江南?
词与诗比较而言，是一种新兴的歌曲和诗体。它始自民间，文人倚声填词之风，至中唐而渐盛，其倡导者则为刘禹锡和白居易。白居易的《忆江南》三首则为其中代表作。
白居易所作《忆江南》三首，首忆总叙江南胜景，次忆杭州、苏州，这里选的是第一首。首句“江南好”总绾全词，无限深情于三字中表达无遗。次句“风景旧曾谙”含意十分丰富。谙，熟悉，是说对江南美景，十分熟稔，历历在目。白居易少年时代曾因避乱到过江南，对江南有特殊感情，他十五岁时作有《江南送北客因凭寄徐州兄弟书》：
故园望断欲何如?楚水吴山万里余。
今日因君访兄弟，数行分泪一封书。
另有《江楼望归》自注：“时避乱在越中。”中年时代的白居易于唐穆宗长庆二年(822)，又被朝廷外放任杭州刺史三年，他对杭州怀有极深的感情：“公事暂闲身且健，使君殊亦厌(满足)余杭(杭州)”(《腊后岁前遇景咏意》);离任之日，他对“皇恩只许住三年”(《西湖留别》)充满着依恋之情，所以“风景旧曾谙”一句实是切身的感受，深切的情意，不然写不出这样的句子。“日出江花红胜火，春来江水绿如蓝”按词牌要求，此两句应是七言对偶，白居易对得极其工整，是一副名联。两句的色彩极其鲜艳。旭日升处，朝辉照临江面，江边繁花，得红日映衬，灼灼如火，充满热烈、向上的气氛;春日江水渐涨，其色如蓝，真是赏心悦目。这里应说明的是，蓝即蓝草提炼的颜色，为深绿色，也叫靛青。白居易此处用大红大绿着色，不显其俗，反形其妍，其原因何在?是抓住了江南春景的显著特征，对此亦可见他观察景色之入微。短短十四个字写尽了江南春日胜景，故而“能不忆江南?”一句是自然流出的，是设问，但不需要回答，结论是十分明确的。这首《忆江南》小词，全词琅琅上口，清新活泼，有一唱三叹之致。在表现手法上主要运用比喻，“红胜火”、“绿如蓝”是词中的秀句，犹如晶莹的荷珠，令人玩赏不已，击节称赞。词中流露的对江南的深情更使人产生共鸣。古往今来文人墨客填《忆江南》词多矣，但无出其上者。