元明清及近代散文·元代散文
我国古代散文发展至元代，虽然也是沿着唐宋散文道路走下来，但其成就，不仅比宋代大为逊色，而且比之于当代其它文学样式，如散曲、杂剧，以至诗词等，散文成就也是最小的。元代文坛始终没有出现过如唐宋那样的杰出作家和杰出作品。明代“后七子”首领王世贞，就因此下断语说：“有元一代无文章”。当然，这个说法未免有些过分，但也说明了我国散文的唐宋盛况，确实难以为继了。不过，这不是说，元代文坛就没有可述之人和可赞之作了。
元代散文的发展，一般可分为前后两期，其界标就是元仁宗正佑(1314-1320)年间。
前期文坛：主要作家有：郝经、戴表元、姚燧、吴瀓、赵孟頫和袁桷、王恽等人。他们大都是金代或宋代的遗老，所作之文，文辞一般比较朴实而生动，且常有怀念故土之情的流露。其中突出的有戴表元的《寒光亭记》和《青峙轩记》等，文风清新雅洁。赵孟��，既是作家，又是画家，其文个性，往往从他的题画文中见到，如《吴兴山水清逸图记》，就是“文中有画”，记述之语，虽平实，但感人。王恽的《烈妇胡氏传》，记写一个妇女杀虎救夫的故事，也撼人心魂。
后期文坛：散文作家也有不少，比较有代表性的是：张养浩、柳贯、虞集、马祖常、姚燧和杨维桢、李孝光等人。其中比较著名的作品，有柳贯《送段吉甫州判序》、马祖常《记河外事》等。它们均就国家人才培养之事，发表自己的看法，文畅理顺，吸引人们去关心。元末的杨维桢《耕问堂记》和李孝光的《雁山十记》，都是当时比较出色的作品，博得人们喜爱。特别是李孝光的“十记”之一《大龙湫记》，更是元代游记散文的佼佼者，后人赞它可与唐宋游记文并驾齐驱。
在后期散文家中，有一个引人的特色，就是若干都是一身兼数艺的。比如张养浩，官至礼部尚书，奉行仁政爱民，享有政声，又是曲坛上散曲名家，几组“怀古”散曲，名震当世，特别是《骊山怀古》组曲(十首小令)，更是流芳千古，至今普遍传诵。又如虞集，是元代著名学者兼诗人，是当世文坛领袖，“元代四大家”之首。李孝光少孚文名，《元史》赞其“文章负名当世”，当时就有文集行世，但他的诗名更盛，盖过文声，现行的《五峰集》十卷本，其中诗歌占大部分，收诗六百七十余首。明人辑编他的集子时，“今天下士于京师，或论诗家风格，未尝不以五峰(李之号)首称”。还有更著名的大家杨维桢。他是元末诗坛领军人物，创“铁崖体”。入明不仕，但他的诗歌影响着明代诗坛。他还善书法，最长行草。