宋词鉴赏·《酹江月 观潮应制》
玉虹遥挂，望青山隐隐，①一眉如抹。忽觉天风吹海立，②好似春霆初发。白马凌空，③琼鳌驾水，④日夜朝天阙。飞龙舞凤，郁葱环拱吴越。⑤ 此景天下应无，东南形胜，⑥伟观真奇绝。好是吴儿飞彩帜，蹴起一江秋雪。黄屋天临，⑦水犀云拥，⑧看击中流楫。⑨晚来波静，海门飞上明月。
【注释】 ①青山隐隐：语出杜牧《寄扬州韩绰判官》：“青山隐隐水迢迢。” ②天风吹海立：语本苏轼《有美堂暴雨》诗：“天外黑风吹海立”。③白马：枚乘《七发》：“其少进也，浩浩，如素车白马帷盖之张”。④琼鳌：玉鳌。鳌是传说中海上的大龟。《列子·汤问》载，天帝使巨鳌举首承戴海上神山，后世因用“鳌戴”、“鳌忭”为感恩戴德、欢欣踊跃之词。⑤飞龙舞凤：天龙山、凤凰山盘踞杭州东南。吴越：今江苏、浙江一带，此指杭州。⑥东南形胜：语本柳永《望海潮》：“东南形胜，三吴都会.钱塘自古繁华。” ⑦黄屋：帝王车盖，以黄缯为盖，故名。⑧水犀：指水军。《国语》载吴王夫差有“衣水犀之甲”的水军，故称。⑨击中流楫：《晋书·祖逖传》载，祖逖率部渡江，中流击楫而誓曰：“祖逖不能清中原而复济者，有如大江!”楫：船桨。
【译文】 玉色的飞虹悬挂远空，望中的隐隐青山，犹如美人的一抹眉黛。忽然觉得天外的巨风吹得大海直立起来，好象春天的雷霆初发声威震骇。如白马凌空飞渡，似琼鳌驾驭波涛，日日夜夜对着天宫朝拜。旁边的山峰势如飞龙舞凤，郁郁葱葱，环绕簇拥着吴越地带。
如此壮美的景象天下应无双，东南的地形地势卓异雄奇，宏伟大观真正奇特绝代。更奇妙的是江南的小伙子飞舞着彩色的旗帜，弄潮时踢腾起一江的飞沫，犹如秋雪漫天洒落。黄罗盖中天子降临，水犀甲军如云相拥，注视着勇士们中流击楫。晚来风平浪静，海的门户中飞上一轮明月，构成又一个美妙世界。
【集评】 宋·周密：“淳熙十年八月十八日，上(宋孝宗)诣德寿宫，恭请两殿往浙江亭观潮。……令各赋《酹江月》一曲，至晚进呈。太上(宋高宗)以吴琚为第一。……两宫并有宣赐，至月上还内。”(《武林旧事》卷七)
清·张德瀛：“淳熙九年，驾诣德寿宫，八月十五夜，曾觌进赏月词，十八日吴琚进观潮词，皆为孝宗叹赏，其恩遇有在柳耆卿之上者。盖偏安以后，犹有承平和乐之气象也。”(《词徵》卷五)
【总案】 应制之作，须“应景”;须写出帝王之威仪气派，为朝廷歌功颂德，制造一些承平气象，表现一些欢乐气氛，还得将这些功利目的包裹在富丽堂皇的华美外衣中，变为最易吸收消化、能够迅速生效的迷幻剂，令天子飘飘然有凌云之意，才算是“成功之作”。这些，此词都做到了。以天下奇观钱塘江潮的壮伟景象烘托皇家之尊严高贵、气势非凡，以杭州奇丽的江山秀色表现歌舞升平的太平盛世，可谓寻找到了极好的“契合点”。而且，作者好似触景生情，将“应制”与“应景”“应情”地交融在一起，全篇贯穿着一道强烈、雄浑的情感之流，排除了明显的肉麻与卑俗。若仅仅如此，也不过是一种更高雅一些的俗气罢了;虽赢得帝王叹赏，揆之当时当地，却适可令我们心下生疑的。偏安的朝廷，在破碎的山河上宴乐赏玩，麻醉自己的神经，以忘却家国之痛，吟诗作词的文人墨客迎合其心意舞弄邀赏，弄得越好，越令人生厌。然而，此词却别有其价值在。其价值不仅在于以雄劲遒丽的笔力写出了“真奇绝”的伟观，可以相对独立地为人们所叹赏;更主要的，是作者笔底之气概盖来自于胸中之内在冲力，而这内在冲力，便是由壮美景观所激起的强烈的爱国心志。故而壮美之景与慷慨之气不期不遇，相摩相荡，以一种阔大高华的形式表现出来。在颂扬中暗寓激励，于高昂里潜藏悒郁;虽说仍是一种劝谏，但因其心志之深，气魄之大，笔力之劲而获得了相当的审美价值。