宋词鉴赏·《西平乐》
元丰初，予以布衣西上，过天长道中。后四十余年，辛丑正月，避贼复游故地。①感叹岁月，偶成此词。
稚柳苏晴，故溪歇雨，川迥未觉春赊。②驼褐寒侵，③正怜初日，轻阴抵死须遮。④叹事逐孤鸿尽去，身与塘蒲共晚，争知向此，征途迢递，伫立尘沙。追念朱颜翠发，⑤曾到处、故地使人嗟。道连三楚，天低四野，乔木依前，临路欹斜。⑥重慕想、东陵晦迹，⑦彭泽归来，⑧左右琴书自乐，松菊相依，何况风流鬓未华。多谢故人，亲驰郑驿，⑨时倒融尊，⑩劝此淹留，共过芳时，翻令倦客思家。
【注释】 ①贼：指当时浙江境内方腊农民起义军。②赊：迟缓。③驼褐：内衬驼毛的粗布衣。④抵死：竭力;须却。⑤翠发：青发，实指黑色头发。⑥三楚：战国楚地，有南楚、东楚、西楚之分，约当今之安徽、湖北、湖南、江西、江苏、浙江一带。欹(qi期)斜：倾斜，歪在一边。⑦东陵晦迹：东陵，指召平。《史记·萧相国世家》：“召平者，故东陵侯。秦破，为布衣，贫，种瓜于长安城东。”晦迹;隐蔽踪迹。⑧彭泽归来：彭泽，指陶渊明。他曾为彭泽令，后耻为五斗米折腰，弃官归隐。陶渊明《归去来辞》：“悦亲戚之情话，乐琴书以消忧。”又云;“三径就荒，松菊犹存。” ⑨亲驰郑驿：郑，指汉代郑当时。《史记·郑当时传》：“郑当时者，……孝景时为太子舍人，每五日洗沐，常置驿马长安诸郊，存诸故人，请谢宾客，夜以继日，至其明旦，常恐不遍。”这里借指友人盛情接待。⑩时倒融尊：融，指东汉孔融。《后汉书·孔融传》：“及退闲职，宾客日盈其门，常叹曰：‘坐上客恒满，尊中酒不空，吾无忧矣。’”这里用以指友人请作者饮酒。
【译文】 嫩弱的杨柳在晴光中苏醒，古老的溪流上雨已停。我沿着长长的河川漫步，并没有感到迟缓的春天来临。寒气尚未消尽，透过驼毛衣入侵。天刚放晴，阳光穿过了云层;可老是被遮住，那讨厌的阴云。唉!一生事业已随天边孤鸿一起消逝，如今我已象塘蒲一样只剩下衰谢的生命。怎料到还要长途跋涉、伫立尘沙中，在这样的桑榆暮景。回想起当年我还是红颜乌发，也曾在这儿行经;这故地使我触景生情、倍感伤心。
这条道路和三楚之地相接，天空依旧笼罩着四面原野，显得低平;连这棵乔木，也和从前那样，在当路中斜倾。我见此感慨很深，追慕起汉代召平的隐姓埋名，和东晋陶渊明的弃官归隐。他们趁着尚未年迈，就早早结伴书、琴，和松、菊相依温存。多谢旧日友朋，亲自来驿站，又为我摆酒接风、劝我在此共度芳春。这反使我这个疲惫的旅人，产生了强烈的思家之情。
【集评】 宋·沈义父：“词中用事使人姓名，须委曲得不用出最好。清真词多要两人名对使，亦不可学也。如《宴清都》云‘瘐信愁多，江淹恨极’;《西平乐》云‘东陵晦迹，彭泽归来’;《大酺》云‘兰成憔悴，卫玠清羸’，《过秦楼》云‘才减江淹，情伤荀倩’之类是也。”(《乐府指迷》)
现代·龙榆生：“细玩此阕，一种萧飒凄凉景象，想见作者内心之悲哀，结构亦不及前此诸作之谨严，所谓‘深劲’之风格，骎不复有。年龄环境与作风之消长，从可知矣。”(《清真词叙论》见《词学季刊》第二卷第四号)
【总案】 旧说以《瑞鹤仙》为周邦彦绝笔，其实这首《西平乐》才是。清真词之自注作地者，如“无想山”、“中山县圃”、“新定”等，均无年月;唯有此首《西平乐》年月具体。辛丑，即宋徽宗宣和三年，清真六十六岁。上溯四十余年，至“元丰初，予以布衣西上”，即元丰二年初次自钱塘入京为太学生时，相隔已四十二年。据小序及词意，知为宣和三年正月重过天长(今安徽省天长县)作，或是赠居停主人者。清真经天长抵达南京(今河南商丘)，当年卒于鸿庆宫之斋厅。故云此词为清真之绝笔。龙榆生在《清真词叙论》中对此词评语颇有道理。观此词之风格，和盛年、壮年时期确有很大不同。清真一生羁旅飘泊，至暮年两目昏花尚颠沛流离，心境极度萧瑟悲凉，一种归隐之思跃然纸上，笔致亦不复呈往昔一步三析之态。不过此篇风格清旷疏放，在清真词中别具一格。