宋词鉴赏·《踏莎行》
祖席离歌，长亭别宴，香尘已隔犹回面。①居人匹马映林嘶，行人去棹依波转。②
画阁魂消，高楼目断，
斜阳只送平波远。③无穷无尽是离愁，天涯地角寻思遍。
【注释】 ①祖席：饯行的酒席。祖：古代出行时祭祀路神叫“祖”。香尘：地下落花甚多，尘土都带香气。②居人：留在家里的人。与下句“行人”相对应。棹：这里代指船。③画阁：用彩色绘饰的精美的房屋。目断：望尽。
【译文】 饯行的酒筵已经备齐，送别的离歌也正缓缓唱起。在这即将分手的长亭，心中该有多少的话儿，此刻却相对凝视，默默无语。飘香的路尘已将人隔开，却依然频频回首，不忍别离。居者的马儿不停地长嘶，声音在树林上空回荡，久久不肯散去。行者也轻轻地划动船棹，船儿却随波回旋，似乎在倾诉着眷恋不舍的情意。精美的楼阁多么幽寂，居者的心头充满了悲凄，登上高高的楼台，极目望去，斜阳冉冉，波光粼粼，行者的船儿已渺无踪迹。高远的天空，辽阔的大地，茫茫宇宙间，最令人伤感的是那绵绵无尽的离愁别绪。
【集评】 明·王世贞：“‘斜阳只送平波远’，又‘春来依旧生芳草’，淡语之有致者也。”(《艺苑卮言》)
【总案】 这首词以深情的笔触，描绘了一对情人的分别场面以及别后的离愁相思。词人并不将两人的眷恋、难舍之情直接道出，而是通过“犹回面”、“匹马映林嘶”、“去棹依波转”的特定场景的细致描写表现出来，真切感人。写居者的别后离愁，也以朴素、明畅语言出之，淡语有致，言浅意深。