古诗《侯方域·估客乐》原文赏析
襄阳大估泊江渚，夜登我舟为款语。估欲过关榷税烦，官即放船吏不许。往来吴越八九年，昔衣锦纨今白紵。羞过公子沙棠舟，不携珍馐携鸡黍。家故有妇高楼居，近闻楼下鸣机杼。海内财尽为两多，官多吏多茫无绪。我言估乐估自疑，我不告估估不知。明星欲落言不尽，蹉跎与估痛饮时。估听一事意转平，估不出钱佐水衡。田夫总为开河死，估更乘舟河上行。
这首诗用南朝乐府西曲歌《估客乐》旧题名，写在苛捐杂税的压榨下，商人生活大不如前，而农民则更陷于悲惨的境地。
此诗以自己夜泊襄阳时与商人的对话，反映商人生活与自己的见解，诗近乎叙事，构思颇新颖。
“襄阳大估泊江渚，夜登我舟为款语。”这为诗的总起，写出了时间、地点、人物关系。对方是“大估”，大商人，到自己船上来“为款语”，作诚恳的谈心。商人主动“登我舟”，不是谈货物交易，不是交流商业信息，更非亲朋故旧，只是因了同泊江渚，想一诉衷肠而已。既为“款语”，则下文商人之言便无夸张矫饰，不会虚伪做作。缘此，便开导了下文商人的一段言谈。
从“估欲过关榷税烦”到“官多吏多茫无绪”，为商人语。商人叙说自己的痛苦，主要在于税目繁多，税款沉重，每过关卡都要完税。往来吴越之间已八九年了，生活每况愈下，过去穿着丝织品的锦缎纨绸，如今只能穿白麻布的衣服了;过去待客有山珍海味，如今只有母鸡和杂粮了;过去家中妇女居住高楼不事耕织，如今也只有到楼下亲自织布了。从自己和家人的食、衣的变化，说明生活大不如前，最后归结其原因：“海内财尽为两多，官多吏多茫无绪”，是官府的层层盘剥，使商人生活日趋艰难。
听了估人的诉苦，诗人照理应深表同情，喟叹不已，或是愤愤不平，表示怨怒，可是诗人反而说“估乐”，这就大出人的意料了，无怪“我言估乐”“估自疑”。估人明明自觉很苦，反被说成乐，自然惶惑不解，心内不平。作者告诉他：“估不出钱佐水衡”，商人不要出资解决河道问题，而“田夫总为开河死”，商人却驾船于河上行，岂不是估比农乐吗!作者说这一席话使估知乐在何处，“意转平”了。
这首诗的构思之妙，就在于明明在写估客苦，而反说估客乐。由估客之苦不如农夫之苦，两苦之较中显示一种“估客乐”，则估客之乐并非真乐，农夫之苦却为大苦。这样写，不仅避免了径言直说，使诗情曲折变化，而且“进一层”写法，概及估客与农夫两方面，使人认识到商人与农民都痛苦不堪，而又以农民为甚。仅赖“田夫总为开河死，估更乘舟河上行”便把全诗翻跌出新意，颇有四两拨千金之势。全诗以双方对话组成，夹叙夹议，议寓叙中，语浅意深，逗人思考。叙述时，不只平平诉说，还兼及人物心理，如“羞过公子沙棠舟”，把商人携鸡带黍自惭形秽的情态历历如绘; “我言估乐估自疑”、“估听一事意转平”，写人物心理变化，人情合理。此诗系感慨世事之作，“估欲过关榷税烦，官即放船吏不许”、“海内财尽为两多，官多吏多茫无绪”，锋芒铮露，戟刺有力，充分体现了作者痛恨官府、同情人民的情绪。这首诗虽然韵味不足，可是因其匠心独运，将封建社会中习见常闻的题材，写得饶有意味，还属难得之作。