《先秦民歌·桑中》原文与赏析
爰采唐矣?沬之乡矣。云谁之思?美孟姜矣，期我乎桑中，要我乎上宫，送我乎淇之上矣。
爰采麦矣?沬之北矣。云谁之思?美孟弋矣。期我乎桑中，要我乎上宫，送我乎淇之上矣。
爰采葑矣?沬之东矣。云谁之思，美孟庸矣。期我乎桑中，要我乎上宫，送我乎淇之上矣。
这是一首出自男青年之口的与情人密约相会的情诗。
全诗三章，内容相同，结构相同，重章叠咏，以加深抒发恋情。
每章开头两句写青年小伙子劳作的情况和劳作的地点。“爰采唐矣?沫之乡矣。”“爰采麦矣? 沫之北矣。”“爰采葑矣? 沫之东矣。”这六句是说：到哪里去采唐菜?在朝歌的乡野。到哪里去采麦?到沫邑的北郊。到哪里去采葑?到沫邑的东郊。唐是春季作物，麦是夏秋作物，葑是秋季作物，从季节的变换、时间的推移，说明幽期密会不止一次。乡、北、东，既是劳作的场所，也是幽会的处所。从地点的转换，加深说明幽会之频繁。这就把一个小伙子自述其事的欢快神情描绘出来。郊野里那唐、麦、葑美好的景物，乡、北、东那广阔的旷野，一片生机勃勃，与小伙子此时此刻欢快的心绪紧密地融会在一起，景美，物美，情更美。于是勾起了昔日的回忆，似乎夸耀地设问作答： “云谁之思?美孟姜矣。”“云谁之思?美孟弋矣。”“云谁之思?美孟庸矣。”这六句是说，如果问我把谁想?想的是那美丽的孟姜。如果问我把谁想?想的是美丽的姑娘孟弋。如果问我把谁想?想的是那美丽的孟庸姑娘。这里的孟姜、孟弋、孟庸，是小伙子所爱姑娘的名字，为了押韵，才变换了名字，实际上指的是一个人。并不是像有人理解的一男爱三女，或三男爱三女。小伙子反复申明他所爱的情侣，足见他发自肺腑，一片真情。小伙子是如此，那位姑娘有加无减，更为痴情。三章反复申述“期我乎桑中，要我乎上宫，送我乎淇之上矣。”这三句是说，她约我相会在桑林中，邀我在上宫，临别时送我到淇水上。由期而要，而送，说明幽会的全过程。先是幽会于桑中，尚属隐蔽场所，可能是初恋时的情景。随着时间的推移、感情的加深，而后幽会于上宫，已进入半公开状态。最后是淇之上，完全公开。这对初恋的情人幽会来说，是合乎情理的，非常自然的。随着幽会的逐渐公开，说明爱情越来越深。从她送他到淇水之上的公开行为看来，感情已有了较深厚的基础，婚期已为时不远了。读此，不禁使人想到《卫风·氓》中所写“送子涉淇，至于顿丘。匪我愆期，子无良媒。将子无怒，秋以为期”的情景。
本诗通过青年男女密约幽会，谈情说爱过程的叙写，反映了青年男女真挚的爱情，充满了爱情生活的幸福和欢乐。
诗人写一对情人幽会的幸福与欢乐，并不是平铺直叙地直陈其事，而是采用了设问作答，铺陈排比的手法。全诗三章，结构相同，字数相等，前四句两问两答;后三句运用排比，把人物的举止行动、精神状态，活灵活现、栩栩如生地表现出来，引人入胜，耐人寻味，收到了平铺直叙无可比拟的艺术效果。