《清代民歌·扬州竹枝词(选三)》原文与赏析
大官无计小官忙，伐树填河堵御方。无怪闾阎皆闭砌，兵来何惧铁围墙?
稍有钱文便保身，穷乡僻壤遍生春。翠翘金钿甘抛弃，不顾家园顾美人。
门报衔牌予洗完，虚心宦仆胆先寒。此时反悔衣冠累，逃尽淮南候补官。
这几首《扬州竹枝词》产生于第一次鸦片战争期间，反映的是，1842年6月，英国军舰开进长江，先是攻打吴淞口炮台，江南提督陈化成坚守炮台，奋力杀敌，这位年近七十的老将身负七处重伤，血流至胫，但仍执旗督战，直至壮烈牺牲。吴淞炮台随之失陷。英军攻下上海，然后沿长江西上。7月下旬攻陷镇江。8月初，英舰八十多艘闯入南京下关江面，形势极为严峻。这些 《扬州竹枝词》便当产生在1842年的夏秋之间。
扬州，在长江北岸，江苏省中部，大运河流经此地。元代以后为扬州路、府治。扬州是古代历史名城，“淮盐”总汇地。商业发达，文化繁盛，有许多风景名胜，如瘦西湖、平山堂等。扬州紧邻镇江、南京，形成三角之势。
鸦片战争后期，英军攻占上海、镇江，进入南京下关，形势十分危急，这当然惊动了江北经济与文化重镇的扬州市民。翻检史料可知，英军并未占领扬州，但当时扬州形势岌岌可危，人心惶惶当可想见。这三首《扬州竹枝词》，便是反映了那时的达官显贵们的丑态的。
《竹枝词》，亦称《竹枝》。乐府《近代曲》名。本巴渝(今四川东部)一带民歌，唐诗人刘禹锡根据民歌改作新词，歌咏三峡风光和男女恋情，但也曲折地流露出他遭受贬谪后的心情，盛行于世。此后各代诗人写《竹枝词》的很多，多为吟咏当地风俗民情和男女爱情。形式都是七言绝句，语言通俗，音调轻快。这里的《扬州竹枝词》便纯为民歌，人们辗转传唱，边唱边进行修改创作，因而不着具体作者姓氏。
第一首，“大官无计小官忙”，是讽刺大小官员在强敌压境之时慌张失措的丑态的。第一句的写法是互文见义，即不止是大官无计和小官忙，而是无论大小官员都是无计，都在为自己寻找逃生之路而奔忙。那么，他们的“计”与 “忙”是什么样的呢?第二句 “伐树填河堵御方”作了解答。即砍伐树木，填堵河道，以防止英军舰只经大运河开进扬州。这就是他们堵御敌人的妙方啊!
后二句“无怪闾阎皆闭砌，兵来何惧铁围墙”进一步嘲讽御敌无计的官员们。用的是与百姓态度鲜明对比的手法。闾阎，指里巷的门。《史记·平准书》： “守闾阎者食粱肉。”后来用以借指里巷，亦借指平民。这里的 “闭砌”二字颇费解释，闭，一为闭绝，引申为谢绝，杜绝;一为关闭，即砌塞堵住。二义差别颇大。似以第一种解释为合适。即，里巷的百姓们均不做砌墙堵门、塞住巷口等事，这为什么呢?因为他们相信大小官员的妙方：既然堵塞了河道，使敌舰不能开进，既然有了这样的“铁围墙”，他们还怕什么呢?所以不要疑怪百姓们袖手旁观、按兵不动了。这两句实际是反话正说，即百姓认为堵塞河道并不能阻挡侵略军进入，砌墙堵门更是无用，真正有用的是兵民协力，拿起武器，奋勇抵
这首诗，鲜明地表现了百姓与官员的截然相反的态度，尖锐嘲讽了大小官员的昏庸无能，在强敌面前慌乱无主的丑态。
第二首是嘲讽达官显贵们在危急时刻仓皇逃命的。首二句“稍有钱文便保身，穷乡僻壤遍生春”，是说那些有钱财的人在此时只想逃跑躲避，保全自己的身家性命。他们当然是纷纷往北面逃跑，因为越往北距离长江越远，也越感安全。这样一来江北的穷乡僻乡壤便“蓬壁生辉”了，有如遍野生春。因为往昔住在城中过着奢华生活的阔佬富人们这次全光临了，而在“太平”之时这种情况绝不会出现。“遍生春”也是反话正说，其实，他们的来临并非好事，只会是带来更多的麻烦甚至灾祸。
后二句“翠翘金钿甘抛弃，不顾家园顾美人”，则是对达官显贵们的进一步地尖锐讽刺。他们为了逃命，仓皇奔走，很多金银财物等都来不及带走，也不可能随身带走，所以是 “翠翘金钿甘抛弃”。翠翘金钿，即指富贵之家妇女头上的金银饰物。而“不顾家园顾美人”的讽刺则是更进一层，即是说这些达官显贵，金银财宝可以不要，家园田产也可弃之不顾，但是对自己的妻妾“美人”却不能弃之不顾，总要带上她们一起逃跑。于是出现了所谓的“穷乡僻壤遍生春”的景象。这后二句的讽刺力量极为深透，点出了统治者既贪生怕死又不忘恣意淫乐的丑态，也表达了劳动人民对他们的鄙弃。
第三首对官员们仓皇逃命的丑态继续进行讽刺。第一句“门报衔牌予洗完”，颇难索解，“衔牌”为何物，书中无载，因而 “予洗完”为何意亦成了疑问。但据全诗含意判断，当指传闻英军所到之处，首先洗劫各类官员，劫掠一空。这样，“衔牌”便当代指有官衔身份的人，牌即牌位、名分。“门报”便是传闻、传说之义。第二句接着说，由于官员害怕首先遭难，所以是“虚心宦仆胆先寒”，虚心和胆寒全是害怕之意。
后二句“此时反悔衣冠累，逃尽淮南候补官”，更进一层，继续申说。即，只有到了这时，这些官员们才后悔于自己身为官员了，因为是为官员的身份所累。这里的“衣冠”即代指身着官服的官员。接下的“逃尽淮南候补官”，是讲住在扬州的这些官员胆战心惊，纷纷逃跑，不仅正式任职的官员都逃光了，连候补官也都逃光了。淮南，唐代方镇名，治所在扬州，长期领有扬、楚、滁、和、寿、庐、舒等州，相当于今日江苏、安徽两省的江北、淮南大部分地区。因而这里的淮南便指的是扬州。
讽刺矛头直指当时各类官员，骂他们自私无能，胆小如鼠，在国难当头之际，想的只是自己。这首民歌吐出了人民的怨气，也有着强烈的时代特色。