城中好高髻，四方高一尺。
城中好广眉，四方且半额。
城中好大袖， 四方全匹帛。
——南朝宋·范晔《后汉书·马援传附马廖传》
这首歌谣传唱于西汉都城长安。当时长安城内的贵族妇女流行着一种高发髻、阔眉毛、大袖筒的妆饰。如，汉明德皇后喜欢梳“四起大髻”(《东观汉纪》)，赵媫妤好穿“石华广袖”(《飞燕外传》)，而赵王则“好大眉”，喜爱宽眉毛(《风俗通》)。由于“上之所好，下必甚焉”的对应规律，京城时妆被四方各地争相效仿，而且变本加厉发展到了可笑的地步。歌谣运用艺术夸张的手法，极为生动地反映了这种上行下效、恶滥漫延的社会风气。从字面上看，歌谣所嘲讽的只是发饰衣装方面的问题，然而它的内涵意蕴却是比较丰富的。东汉马廖就曾引用这首歌谣来说明“改政移风，必有其本”， “吏不奉法，良由漫起京师”(《后汉书·马廖传》)，一切不良风气和腐化现象的滋延其根源皆在统治者倡导的道理。此外，歌谣也有如下的启示：那些缺乏个性、盲目追随、具有“一窝风”心态的赶时髦者，也负有不可推卸的推波助澜的责任。
歌词一共六句，全都是比喻，用形象表示议论，加上适当的夸张，遂使这首民谣的讽刺，辛辣中带着几分含蓄和幽默。