五月里石榴火样红，
南徐州来了“长毛兵”。
是天兵，哎咳哟，
杀富济贫救百姓。
——《中国革命歌选》
这首歌谣以饱满、高昂的感情，讴歌了太平军的本质，表达了人民群众对他们的无限热爱和感激之情。
首句以五月火红的石榴起兴，造成一种热烈的氛围，为全篇定下高昂的基调。 “南徐州”即今江苏镇江。 “长毛兵”和“天兵”是人们对太平军的称呼。太平军皆留长发，以示抗清，当时的反动统治者诬蔑为“发逆”或“长毛”，一般群众也有称太平军为“长毛”的，但没有诬蔑的意思。如果说“长毛兵”一词，尚表现一般群众对太平军缺乏深入了解，显示出二者之间存有某种距离的话，那么， “是天兵”这一赞颂的语句和“杀富济贫救百姓”这句明确的语言，则显示了太平军与百姓的息息相通，鱼水相共的深情厚谊。 “是天兵”一句是对“长毛兵”的解释与肯定; “杀富济贫救百姓”一句又是对“天兵”本质的阐发与赞扬，这两句之间连接紧密，语调急促，而“哎咳哟”这一深沉悠扬的叹词，便在这急促的连结中造成一种宽展的间歇，从而增强了抒情的昂扬、广阔、深厚的气势。另外，这一叹词本身还包含着贫苦百姓蕴藉已久的感情。从这一浩叹中，我们能体会到百姓对黑暗社会现实的激愤与不平，对“天兵”到来的热切期待和万分喜悦，对太平军拯救贫苦人民义举的无限感激和热烈颂扬。这样，“哎咳哟”在本篇中就不是单纯的感叹词，而是蕴含着丰富的感情，它增强了这首歌谣的感人力量。