朝求升，暮求合，
近来贫汉难存活。
早早开门拜闯王，
管叫大小都喜悦。
——清·计六奇编《明季北略》
这首歌谣反映了明代末年李自成领导的农民起义所以能够得到广大农民热烈响应的根本原因。
闯王，是明末农民起义领袖李自成(1606—1645)的称号。他是陕西米脂李继迁寨人，出身农民家庭，童年即给地主放羊。于明崇祯二年(1629)参加闯王高迎祥领导的农民起义。崇祯九年(1636)高迎祥牺牲后，他继称闯王。崇祯十六年(1643)在河南汝州(今临汝)歼灭明陕西总督孙传庭的主力，乘胜进占西安，次年正月，建立大顺政权，年号永昌。不久，攻克北京，推翻了明王朝。由于被胜利冲昏头脑，失去警惕，明将吴三桂勾结满清贵族入关，联合进攻农民军。李自成于永昌二年(1645)在湖北通山九官山被地主武装杀害。
广大农民为什么热烈欢迎李自成领导的农民起义呢?这首民歌表明，因为阶级剥削太惨重了，贫苦人民在饥饿线上挣扎，已经到了“难存活”的地步。这是明末人民生活的真实写照。 “朝求升，暮求合。”升、合(ge葛)，皆为容量单位。市制十合为一升，十升为一斗。这两句意谓早晚都要靠乞求一点粮食来维持生计。面对这种难以维持活命的情况，怎么办呢?忍受下去吗?白白饿死吗?不!李自成领导的农民起义给他们带来了希望，指明了一条以暴力推翻封建统治的反抗斗争通路。他们认为， “拜闯王”之后，足以管叫大人、小孩“都喜悦”。这是一种从死亡线上获得新生命的喜悦，是找到了以反抗斗争求生存之道的喜悦，其意义之大，自不待言。
全篇节奏明快，基调豪爽。上半篇写“难存活”的悲伤，下半篇写“都喜悦”的豪情;由悲到喜，感情发展的跨度很大，以悲衬喜，更见喜之得来不易，令人感到分外可喜可贺。