《祭灶》原文|赏析

腊月二十三日,家家户户多祭灶,好不心焦。

苦命的人儿又把香烧,佛前跪着。

烧罢香,苦言苦语苦祷告,这苦怎熬?

灶王爷,俺的苦处你知道,不用说了。

俺也买不起糖瓜,俺也蒸不起年糕,虔心一条。

又到了三十日,手里无钱干发燥,没有去处找。

初一日过新春,人家拜年俺睡觉,慢慢熬着。

——清·华广生辑《白雪遗音·马头调带把》

本篇通过写祭灶,反映了穷苦人痛苦无奈的心声。

旧时我国民间有“腊月二十三日,家家户户多祭灶”的风俗。祭灶,即祭祀供奉于灶头的灶神。《淮南子·汜论训》:“炎帝作火,死而为灶。”《礼记·礼器》孔颖达疏:“颛顼氏有子曰黎,为祝融,祀以为灶神。”最初赋予灶神以“老妇”形象, “主饮食之事”。后渐由老妇变为男子,其职权也由管一家饮食,而变为操一家生死祸福,并随时录人功过,一年一度上天汇报玉皇大帝。腊月二十三日便是送灶神上天汇报的日子。

旧时代劳动人民不明白受苦的根由,只能归咎于自己的命苦,祈求神佛的保佑。 “苦命的人儿又把香烧,佛前跪着”,就恰好反映了这种心态。可是,与其说他跪着是消极祈求神佛的保佑,不如说他是在向神佛提出责问:“烧罢香,苦言苦语苦祷告,这苦怎熬?”一口气连用了四个“苦”字,生活要靠苦熬,而且不知今后“这苦怎熬”,这该是叫人感到多么揪心啊!“灶王爷,俺的苦处你知道。”既然知道,为什么不能给予一丝一毫的帮助呢?难道是嫌他买不起祭祀的贡品么? “俺也买不起糖瓜,俺也蒸不起年糕,虔心一条。”看来光有虔诚的一条心还不行,神佛也像社会上的世俗小人一样,要看礼品送得多少,否则他的祷告怎么丝毫没有效应呢? “又到了三十日,手里无钱干发燥,没有去处找。初一日过新春,人家拜年”,他只好“睡觉,慢慢熬着”。

这样的祭灶,岂非徒劳无益么?可见作者写的是祭灶,而实际的效果却是叙说劳动人民的痛苦,说明指望灶神的保佑必然落空。