世间女人最受苦,
“三从四德”把她束。
天国世界真是好,
共同享受平等福。
——《太平天国歌谣》
这首歌谣,反映了太平天国把妇女从封建礼教的束缚下解放出来,实行男女平等的主张,显示出近代农民革命的新思想。
歌谣的前两句,从广阔的历史背景出发,指出过去妇女所处的低下地位,控诉了封建礼教对妇女的迫害。为什么“世间女人最受苦”呢? “三从四德把她束”,可谓一语道破,说出了妇女苦难的根源是来自于不合理的封建制度。三从四德,是中国古代歧视和压迫妇女的封建礼教。据《礼仪·服丧·子夏传》,“三从”,指“未嫁从父,既嫁从夫、夫死从子。”据《周礼·天官·九嫔》,“四德”,指“妇德,妇言,妇容,妇功”,即要求妇女屈从男权,谨守所谓品德、辞令,仪态和手艺的“闺范”。这套礼教规范,使妇女毫无独立的个人意志并失去了行动的自由;而思想和行动自由的被剥夺,必然使她们沦落为非人的地位。因此,这两句包含了丰富的内容,它反映了民歌作者对封建礼教罪恶本质的深刻认识和强烈不满。
对比过去,自然感到太平天国解放妇女之伟大。歌谣的后两句便写出了妇女们对太平天国的热烈赞美和她们获得平等后的喜悦心情。
《天朝田亩制度》中明确规定:“凡分田照人口,不分男妇。”“凡天下婚姻不论财。”这就是说,在分田的时候,妇女享有与男子同等的权利。在婚姻方面,明确地宣布废除传统的封建买卖婚姻制度。太平天国政府还在民众中提倡一夫一妻制,禁止妇女缠足;鼓励妇女参加军队,与男子一起并肩作战;提拔妇女在各级府衙中担任职务。这些说明妇女地位在当时确实获得相当程度的提高。因此,当她们获得了自己一份土地的时候,当她们从家庭的琐碎事务中走了出来,加入军队,同男子一起打击敌人的时候,当她们中涌现出一批英雄人物的时候,她们就必然要以无比自豪和幸福的心情,抒发出“天国世界真是好,共同享受平等福”的歌唱,这是她们发自内心感情深处的歌唱,表达了她们热爱平等、自由的心声。