伤心最怕黄昏后，
似这等风月无情，何日方休?
在人前，强玩笑来强讲究;
无人时，凄凄凉凉实难受。
朝朝暮暮，岁月如流。
对菱花，谁是保奴的容颜常照旧?
恨只恨，花残叶落，要想回头不能够。
——清·华广生辑《白雪遗音·马头调》
本篇描写了一个妓女的痛苦和辛酸。
“伤心最怕黄昏后，似这等风月无情，何日方休?”风月，指男女风情之事，故妓院又称为风月场。男女风情，应是爱情的必然表现，可是在妓院里，却只有淫欲的发泄，而谈不上有真正的爱情。妓女依靠卖淫为生，充当男子无情地发泄淫欲的工具，该是多么痛苦不堪啊! “何日方休?”这既反映了妓女对早日结束卖淫生活的强烈盼望，又表现了对那个把妇女沦为妓女的黑暗世界的愤怒责问。痛苦本身并不可怕，可怕的是蒙受痛苦而又看不到出头之日。
“在人前，强玩笑来强讲究;无人时，凑凄凉凉实难受。”这就进一步把妓女的痛苦生活具体化了。为了侍奉嫖客，讨得嫖客的欢心，妓女在嫖客面前，就不能不“强玩笑来强讲究”。玩笑和讲究，本来应是真实感情的流露，然而现在却硬要把内心痛苦的感情扭曲为欢乐的表现，而在需要真正的情人时，却又只能独自一人过着凄凄凉凉的生活，这叫人感到该是多么酸人胸臆，令人凄楚幽恨啊!何况这样痛苦的日子不是短暂的，而是“朝朝暮暮”皆是如此;美好的青春岁月，就如同流水一样白白地流失了。面对菱花铜镜，照见自己的容颜，不禁感叹：“谁是保奴的容颜常照旧?”这不是对哪个人的责问，而是对那个罪恶的社会、对那个黑暗的时代的诘难。
“恨只恨，花残叶落，要想回头不能够。”花残叶落，是形容这位妓女已经沦入妓院，使自己那美好的青春受到了摧残和耽误。如今“要想回头不能够”，因为一则为时已晚;二则也身不由己，妓院的老鸨就不会允许她回头。所以这“恨只恨”，不仅是恨她自己误入歧途，更重要的是恨那个罪恶的社会环境，把她摧残得“花残叶落”。这样就把妓女个人的痛苦和辛酸，上升为对那个黑暗社会的控诉和愤恨，使全篇的思想和艺术境界得到了升华。