“你没有山高，你没有水深，你和常人一样。
为什么能搅混江水?为什么能乱得起地方?”
“我没有山高，我没有水深，我和常人一样。
我一个人的力量!搅不起江水，乱不起地方。
大家的力量，才搅得江水，才乱得起地方! ”
——《民间文学》1955年8月号
这首苗家民歌写在与太平天国起义同时的苗族起义领袖张秀眉的英雄事迹，它以张秀眉被俘后与官员问答的形式，表现了张秀眉与人民血肉相连的联系，反映出起义领袖的英雄气概。
张秀眉是贵州台江人，曾当过雇工。1855年台拱官员擅自提高粮价，激起苗民的义愤，数千人冲进台城。他与高采等遂组织起义，并被推为元帅，后发展至数十万人，占领数十州县，消灭清军二万人，并击毙清廷提督荣维善等。但1870年清军大规模进攻占领了台拱。1872年在雪山战斗中他不幸失败被俘。在清廷官员审问时，他坚强不屈。民歌就是依据这一背景创作的。
清廷官员怎么也不理解张秀眉的能耐，在俘获张秀眉后他们发出这样的疑问：“你和常人一样，为什么能搅混江水?为什么能乱得起地方?”一个平平常常当过雇工的农民，为什么能高举义旗，咤风云、攻城夺地，使统治者无安宁之日?张秀眉对统治者永远无法弄懂的问题作了明白而有力的回答：“我一个人的力量，搅不起江水，乱不起地方。大家的力量，才搅得起江水，才乱得起地方。”这个回答质朴而深刻，它概括表现了起义领袖绝不突出个人力量的谦逊品格，更说明了一切革命的行动、伟大的斗争，其力量源泉皆在人民群众之中，广大人民才是历史真正的创造者。这一回答与统治者的帝王将相决定历史的唯心论完全不同。它具有理论上的深刻性。
张秀眉被捕后，如何受审、如何回答，具体内容已无从知道。但民歌运用想像采用问答形式，突出了“大家的力量，才搅得起江水”这一命题，表现出构思的独特。它在修辞上既运用了排比句，问答语句又采用重复的手法，表现出少数民族民歌铺排对唱的特点。