英国鬼，到开滦，一心想赚大洋钱。
什么保安不保安，哪里有煤挖那边。
挖的煤，堆成山，运去英国上轮船。
工人死活他不管，一条人命四十元。
——《河北歌谣 》
开滦煤矿在今河北省唐山市，是我国建成最早规模最大的煤矿之一，1875年由李鸿章奉清廷旨意开办。1900年，义和团运动兴起，督办张翼逃往天津英租界，英人遂胁迫他订立“卖约”，从此英国劫持了开滦煤矿，直到解放后才收回。这首民歌谴责了英国殖民者掠夺我资源，剥削我国煤矿工人，不顾工人生命安全的罪行。
全篇共三节，这是其中的第一节。它的首三句一针见血地指出，英国人到开滦的目的是“一心想赚大洋钱”。因此他们根本不关心中国工人的生命安全， “什么保安不保安，哪里有煤挖那边”。由于帝国主义利用中国廉价劳动力，使工人进行超负荷劳动，因而他们达到了目的， “挖的煤，堆成山，运去英国上轮船”。作品最后把愤怒集中到只顾赚钱不管工人死活这一点上，说：“工人死活他不管，一条人命四十元”。因为英国资本家只顾榨取中国工人血汗，而丝毫不注意安全措施，故工伤事故不断，工人死伤累累。在这样的严重情况下，他们不是改进设施，而是以少量金钱作为对死亡与伤残工人的赔偿。据查，当时英国资本家规定：中国矿工发生工伤事故，死亡者付四十元，残一只胳膀给百分之七十，残一条腿付百分之六十，其他伤残手足等均有价格。另一首民歌曾揭露说： “死个工人不算啥，不值一匹骡子马”，“混身上下都折价”。故这最后的一笔，画龙点睛，集中暴露出那些贪婪榨取中国工人血汗的英国资本家吃人的本质。马克思曾指出：“资本来到世间，就是从头到脚每个毛孔都滴着血和肮脏的东西”(《资本论》第一卷)。民歌对英国资本家的揭露，使我们更清楚地看到了这一事实。
它通篇全用口语，如“什么保安不保安，哪里有煤那里挖”，“工人死活他不管，一条人命四十元”等，皆生动地表现了工人愤怒不平的口吻。它既用三字句，也有七字句，配合自然，音节和谐。如“英国鬼，到开滦，一心想赚大洋钱”， “挖的煤，堆成山，运去英国上轮船”，读来琅琅上口，具有易于流传的作用。