满城都是火，
府官四散躲。
城里无一人，
红军府上坐。
——元·陶宗仪《辍耕录》卷九
元末红巾军大起义犹如在元代黑暗世界里点上熊熊大火。在受尽苦难的人民眼中，这是一片希望之火，它将烧毁黑暗的统治政权，烧出一个新世界。这首火红的短章正是寄寓了人民对未来光明世界的憧憬。
据《辍耕录》记载，至正丙申(1356)正月，红巾军攻占常熟城，离此不远的松江府为此惊慌失措，赶紧印制特别的“官号”给吏兵佩带，目的是防止红巾军潜入城内。 “官号”上画的是圆圈，绕圈画的是火焰，圈内写一“府”字，在“府”字上又印了松江府的府印，圈外的四角由府官画了押。官府本想以此安定军心，可是这种伎俩无非表现出统治者对红巾军的畏惧，民间于是作这首歌谣以记其事。
“满城都是火”，歌谣把“官号”上的火焰比作是红巾军起义点燃的烈火，而把官府画押于四角巧妙地比喻为“官府四散躲”。这两句暗示红巾军起义后形势大好，到处都燃起熊熊的起义之火，在一片烈火中，那些平日趾高气扬的官吏一片慌乱，四散躲避。
“城里无一人”，这是双关语，一是指“官号”圈内的独一“府”字，另一也是隐喻红巾军的到来使得那些贪官污吏望风而逃，疲于奔命，落得城中一人不剩。 “红巾府上坐”则是表达了人们对于红巾军的热爱与崇敬，以及对红巾军必胜的信念。果然，不到两个月，红巾军攻进了松江府。
《松江谣》与其它元代民歌一样并不刻意修饰，但自然真率的热情赋予它以一种昂扬奋发的生气和壮阔的意境。除了巧妙的联想与比喻之外，这首歌谣所以有其独特的艺术魅力，还在于画面的形象展示，它们犹如一组电影镜头的组接。开首一句文字似乎颇为朴拙，纯粹是民歌的声调口吻，但境界深远，色彩鲜明，为全篇开拓出一个火红的全景，紧接着是在这片烈火中四散溃逃的“府官”的背影。后二句也是意味深长的画面：空寂的城中，展现出红巾军端然而坐的形象。于此，作者的爱憎感情尽在不言之中了。此外，一些字词的妙用及句与句之间数量的比较也很值得注意，像“都是”、 “四散”、 “无一人”等之间可以形成一种对比。 “满城都是火”与“城里无一人”形成隔句比较，以渲染红巾军起义的浩大声势; “府官四散躲”与“红军府上坐”也是隔句比较，以突出红巾军的高大形象和革命气势。由此，多寡、强弱，正义与邪恶，光明与黑暗，进步与没落等等之分别已是显而易见，主题的揭示便也圆满完成。