宁饮建业水，不食武昌鱼。
宁还建业死，不止武昌居。
——晋·陈寿《三国志·吴书·陆凯传》
这是一首反对皇帝迁都的童谣。孙皓是三国时吴国的末代皇帝，孙权的孙子。他粗暴骄横，多忌好色，穷奢极欲。即位的第二年，即公元265年，因嫌建业原有的宫殿破旧，就下令迁都武昌(今湖北鄂城县)。并要求沿途的百姓逆江而上，运输财物，供他挥霍。百姓不堪其苦，怨声载道，于是作了这首歌谣，以表达怨恨、反抗的心情。
关于这首歌谣，《三国志·吴志·陆凯传》上有一段材料说明了它产生的背景： “皓徙都武昌，扬土百姓，溯流供给，以为患苦。又政事多谬，黎元穷困，(陆)凯上疏曰：臣闻有道之君，以乐乐民;无道之君，以乐乐身。乐民者，其乐弥长;乐身者，不乐而亡。……自顷年以来，君威伤于桀纣，君明暗于奸雄，君惠闭于群孽。无灾而民命尽，无为而国财空，辜无罪、赏无功……又武昌土地，实危险而塉确，非王都安国养民之处，船泊则沉漂，陵居则峻危，且童谣言：‘宁饮建业水，……不止武昌居。’……乃以安居而比死，是明天意，知民所苦也。”陆凯是东吴著名宰相陆逊的侄子，有较开明的政见，知道民心的向背关系到政权的兴废。他的这封上疏有助于我们理解这首童谣。
这首歌谣，采用对比的手法，以表达百姓宁死不屈的坚强决心。诗的前两句： “宁饮建业水，不食武昌鱼，”即将建业、武昌两地作了鲜明的对比。 “建业”，是三国时东吴的都城，即今南京市南。 “武昌”，即今天的湖北省鄂城县。孙皓于甘露元年(265)迁都于此。第二年又迁还建业。由于人们对孙皓迁都极为不满，在比较建业、武昌两地时，带有强烈的感情色彩。从上面这段文字，我们可以想象得到，孙皓穷奢极侈的迁都之举已使得民不聊生。所以百姓表示：宁肯喝建业之水，也不愿去武昌过吃鱼的富裕日子。
下面“宁还建业死，不止武昌居”两句，语气更为坚定，感情更为强烈、饱满。 “止”，这里是停留的意思。宁肯回到建业去死，也不愿停留在武昌活下去。这里，用生和死作对比，表达了宁死毋生的决心，反映了民心的向背。
这首歌谣，每两句以“宁”和“不”两个关联词，把两种事物作鲜明对比，句式整齐，语气斩截，结构紧凑，全篇一气呵成，铿锵有力地反映出人民群众反抗暴虐统治的心声。