生儿不用识文字，斗鸡走马胜读书。
贾家小儿年十三，富贵荣华代不如。
能令金距期胜负， 白罗绣衫随软舆。
父死长安千里外，差夫持道挽丧车。
——唐·陈鸿《东城老父传》
唐玄宗晚年，失去励精图治的精神，沉溺于声色狗马。因而一些斗鸡走马之徒反而得到皇帝的宠幸，而一些经世治国之才，反而遭到冷落。其中典型的宠幸儿要数贾昌。贾昌善养斗鸡，入宫庭为五百斗鸡小儿之长。唐玄宗开元十三(275)年， “笼鸡三百，从封东岳”，贾昌与其父贾忠随玄宗登泰山去祭天地。途中，贾忠病死，贾昌运送父棺回乡，一路丧器及交通工具，均由官府供给，仪式之隆重，胜过朝中重臣。这首歌谣通过贾昌的特权享受，揭露了统治阶级腐败和荒淫的生活，表现了广大人民对当时腐败现象的不满和讽刺。
童谣一上来便写病态政治造成的社会畸形： “生儿不用识文字，斗鸡走马胜读书。”这与其说是讽刺，倒不如说是社会实情，是对现实社会的深刻揭露。号称诗仙诗圣的李白和杜甫，均活跃于当时社会。但李白终生布衣，几经名士力荐，才当了短时间有名无实的供奉翰林，不久便因得罪宦官权贵而被“赐金还山”;而杜甫，苦读磨励，一心想“致君尧舜上，再使风俗淳。”但困踬长安十余载，才得一“右卫率府胄曹参军”之卑职;其余济济贤才，便更等而下之了。这些不都是此二句的铁证和注脚吗!本来，斗鸡跑马，都不过是供有闲之人观赏的游戏小道;而读书治国，才是选才入仕之正途。而今“小道” “正途”颠倒，这不正反映了“斯文扫地”的丑恶现实么?
接下来写贾昌的得宠情形。
先概写其得宠无比：“贾家小儿年十三，富贵荣华代不如。”一个十三岁的儿童，从来不识字读书，却以“斗鸡”戏耍为事，这不是一个极没出息的小玩闹么?但奇怪的是，他却得到举世没有的“富贵荣华。”因避唐太宗李世民之讳，因而以“世”作“代”。
再写其得宠缘由和特殊厚遇：“能令金距期胜负，白罗绣衫随软舆。”原来他的主要“本领”，就是能让装上锋利金属爪子的雄鸡相斗，能预料哪一只鸡得胜;就是这点小玩闹的“本领”，却穿上了当时只有豪门贵族才配穿的白罗绣衫，并且形影不离地跟随在皇帝车驾的后面。戏耍胜于治国，斗鸡儿胜过重臣，不言政治昏暗，其昏暗情形自见。
最后以典型事例结束全篇：“父死长安千里外，差夫持道挽丧车。”斗鸡得宠，已属罕见，因儿斗鸡而使其父荣耀，更是千古奇闻!贾忠死于长安的千里之外，竟派大量服役民夫，扶棺木于道路，挽丧车于千里。荣耀显贵，大大超过文臣武将。世事的颠倒，已达到极点。
这首歌谣，取事十分典型，语言质朴无华，但反映现实十分深刻。它像一面多棱镜，其中可窥见玄宗晚年荒淫、腐朽、嬉戏、昏聩的诸多方面。