索得娘来忘却家，后园桃李不生花。
猪儿狗儿都死尽，养得猫儿患赤瘕。
——清·彭定求等《全唐诗》卷八百七十八
李煜在文学上是个才子，但在政治上却是个昏君。他继承其父李璟帝业为南唐后主，不修政治，不理国事，除了尊奉佛事，便一味纵情享乐，沉迷酒色。他在位十五年(961—975)，后南唐被宋朝灭亡，本人也为宋军所俘，过了三年的囚徒生活。后被宋太宗赵光义用药毒死。这首歌谣就是写他因荒淫无耻而导致国家灭亡的事实。
从歌谣题目看，从谣中多用双关和谜式之语的方式看，这歌谣的流传，可能始于李煜尚为皇帝之时。
“索得娘来忘却家”，是指李煜荒淫无度，再娶周后。本来，李煜的父亲李璟，就是个庸懦无能的皇帝，他继承父亲李昪打下的江南江山，却荒于治理。大司徒周宗的女儿名宪(小字娥皇)，美容颜，精音律，善弹琵琶。中主李璟便与其寻欢作乐，赐给她烧槽琵琶。相传，汉蔡邕用被烧的好桐木制成焦尾琴，琴音特妙， “烧槽”由此而来。可想而知，这周宪已是李煜所宠幸的歌伎美人，虽然在名份上未明确辈份，实际上周宪已是李煜的母辈。李煜继承帝业，立周宪为皇后，世称大周后;在大周后病中，李煜又与大周后妹私通，世称小周后。这“索得娘来”就是讽刺李煜的荒淫行为;一个“索”字，更刻画出其迷色如饿狼的丑恶形象;而“忘却家”，则是指其后宫诸嫔妃失宠，宫娥们个个难得近幸。因而接下来说“后园桃李不生花。”“后园”，喻后宫;“桃李”，即桃李年，指美好的青春芳年。 “不生花”既指所有嫔妃失宠失幸，没有一个能开花结果，生儿育女;也是指其失魂落魄，个个面无容光。是巧妙的比喻和双关。
“猪儿狗儿都死尽，弄得猫儿患赤瘕”，这既是对荒淫皇帝的诅咒，也是一种谜语式的谴责，同时还是以农家养家畜为喻，比喻一切都完了。 “猪儿狗儿”，谜指南唐亡国前的甲戍(生相属狗)年、乙亥(生相属猪)年。在这两年当中，李煜相继害死了一些敢谏之臣，如用药酒毒死了林仁肇，又逼死了内史舍人潘佑、户部侍郎李平等， “都死尽”，便是指杀害忠谏、朝政日趋腐败，气数已尽，国家就要灭亡;而后句的“猫患赤瘕(jia)”，指猫得了眼病，看不见捕捉老鼠，隐指到不了丙子(生相属鼠)年，南唐就会结束。事实上，南唐灭亡于丙子的前一年，即公元九七五年，并未看到丙子(鼠)年的来临。
总起来看，前两句是以人民的伦常眼光，指斥和痛骂南唐李后主的荒淫无耻;后两句，是以家事喻国事，农民养狗为了看家，养猪为了吃肉，养猫为了捕鼠，既然所豢养的猪狗死光，养的猫又是个瞎猫，可知这个家是不行了，而实际则是暗喻国家要完了。因而可以说，这首民谣的主要特点是，以双关语和谜语式的语言指事论政，用语巧妙，寓庄于谐，诙谐多趣，读来耐人寻味。