陇上壮士有陈安，躯干虽小腹中宽，
爱养将士同心肝。䯀骢父马铁锻鞍，
七尺大刀奋如湍，丈八蛇矛左右盘，
十荡十决无当前。战始三交失蛇矛，
弃我䯀骢窜岩幽，为我外援而悬头。
西流之水东流河，一去不还奈子何!
——宋·郭茂倩《乐府诗集·杂歌谣辞》
这是一曲英雄的颂歌。 “陇上”，即古陇城，在今甘肃张家川回族自治县。
公元318年，南匈奴人刘曜在长安称帝，建立前赵政权，并入侵东晋领土。陈安是晋南阳王司马保的部将，他领兵全力抵抗匈奴族的入侵，在今甘肃省天水一带多次与刘曜部队作战。后来，陈安被刘曜包围在陇上，他率部突围南走陕中，刘曜遂又派猛将平先、丘中伯率劲骑追击。陈安左手拿七尺大刀，右手持丈八蛇矛，率十余骑奋力苦战，但终因寡不敌众，被俘遇害。他死后，陇上百姓便作了这首歌谣来哀悼、纪念和歌颂他。
这首歌谣可分为四小段来读。 “陇上壮士有陈安，躯干虽小腹中宽，爱养将士同心肝”这三句为第一小段，写陈安爱养将士的品德。 “䯀骢父马铁锻鞍，七尺大刀奋如湍，丈八蛇矛左右盘，十荡十决无当前”四句，为第二小段，写陈安与敌兵奋战时的情景。“䯀(nie)”，指马奔驰状。 “骢”，是指青白相间的杂色马。“父马”，即公马， “铁锻鞍”，即铁制的马鞍。 “荡”，指冲击。 “决”，指溃散。这四句的意思是说，陈安骑着骏马，奔驰在战场上，他挥舞着七尺长的大刀如急流一样迅疾，他手执丈八蛇矛到处冲杀、盘旋;他冲到哪里，哪里的敌人就溃退逃窜，没有人能够挡得住他。这四句，是对沙场上的陈安的生动描绘，充分展现出这位壮士的英勇形象。 “战始三交失蛇矛，弃我䯀骢窜岩幽，为我外援而悬头”三句为第三小段，写陈安兵败遇难的经过。陈安在与敌兵三次激烈交锋之后，失去了蛇矛，他便与五六个士兵逃入深山。后来他打算去取上邽(今甘肃天水西南)、平襄(今甘肃通渭西南)的军队来解陇西之围，但突围之后才知这两地已被敌兵攻破，于是不得不南走陕中，后被俘遇难。 “西流之水东流河，一去不还奈子何!”这两句是人们对陈安的哀悼。“水”，指陇水; “河”，指黄河。陇水西流入洮水，洮水又入黄河，东流到海。这里用流水比喻陈安的长逝。 “奈子何”三字，则以感叹语句，深情地表达了陈安死后人们的悲痛心情。
这首悲壮的颂歌具有感人的艺术力量。这首先在于，它生动地塑造了陈安的壮士形象。歌中不仅对陈安的外形、品德作了描写，而且对战场上的陈安形象进行了精心刻画。通过写他驰骋骏马，挥舞大刀，盘旋蛇矛，一位骁勇善战，所向披靡的壮士呼之欲出。
其次，这首歌谣的艺术感染力在于其深挚的感情。它灌注了陇上百姓对这位抗敌英雄的敬仰和爱戴，包含着他们的悲痛和忧伤。 “弃我䯀骢窜岩幽，为我外援而悬头”中，两个“我”字显得格外亲切，其中渗透着陇上百姓对陈安的质朴感情。 “一去不还奈之何”，更是如泣如诉，情见于词，这些都使得这首歌谣具有一种感人肺腑的力量。
古人云：“强，勇者所好也，北方以刚猛为强。”(郑玄笺《礼记·中庸》)陈安正是这样一位刚猛的强者。这首《陇上歌》也正是把他作为刚猛的强者来塑造、歌颂的，显得格调苍凉、沉郁，具有阳刚之美和悲壮之美。