(琵琶歌)
静静听我唱支苦情歌，
大家一面听歌一面想：
那是很久以前的悲伤事，
侗家遇上一场大灾荒，
老天大旱稻田都开裂，
禾叶全被虫吃光，
家家米缸都空了，
人人愁吃泪汪汪，
肚子空空怎能熬得过?
几多人拖儿带女去逃荒。……
孩儿靠在身旁喊肚饿，
爹娘手扶孩儿慢思量：
人家有吃嫁女出远门，
我家无吃只有卖女充饥肠。
娘对女儿说： “下河的人要娶亲，
可怜你年纪轻轻就要到远方。”
娘不说女儿也知道哟，
话难出口泪满眶。
娘带女儿走了三天又三夜，
过了几多桥，翻过几多岗，
走出山中泥路又走石板路，
说是长安大街我也不敢望，
只见铺面粮食堆成堆，
妈妈抹眼泪，叫我换衣裳。
我说“妈呀，我怎能离开你，
我要和你转回乡。……”
妈妈扭头偷偷哭，
怀抱一堆旧衣痛断肠，
这里有女儿亲手绣的花衣，
这里有妈妈织的花脚绑。
财主见到街边站着好姑娘，
嘻皮笑脸都来抢，
他们说“有钱不怕没有人，
一个姑娘换几块光洋?”
我心里好气好恨哟，
嘴吐口水眼瞪望。
老板财主争着讲价钱，
把我当作货架上的货物一样，
他们今天说要买女做媳妇，
明天又转手倒卖到别的地方。
我们也是父母生来父母养哟，
为什么今天连猪狗都比不上!
妈妈拉着女儿手不放，
女儿望着妈妈心凄凉：
“妈妈你回去吧，路很远很远，
做女儿的永远不会把娘忘，
为了活命只好卖我身哟，
得钱买米，好让全家填饥肠。”
妈妈抱着女儿放声哭，
满腹心事不知怎样讲：
“我们的命为什么这样苦哟?
为什么生下儿女不能跟爹娘?
从今以后妈妈想女怎得见?
捧着这堆烂衣让妈断肝肠。”
女儿离娘各自在一方，
好象嫩竹被砍给人拿去做围墙，
白天妈妈想女看花衣，
晚上女想妈妈望月亮。
女当丫头受苦妈不知哟，
可怜爹娘病老无人照料无人养，
愤恨时偷骂财主几声出口气，
谁知哪一天才能见到亲爹娘?
(传唱：侯公述 整理：杨昌艳、杨炎)
——杨通山等编《侗族民歌选》
旧社会天灾人祸，贫富不均，卖儿鬻女之事时有发生。据《侗族民歌选》中这首歌的“附记”：清光绪十八年(1892年)广西三江大灾，1893年出现卖女大悲剧。1895年，三江光里屯歌手李发马作此《卖女歌》，流传至今。
这首歌通过对妈妈卖女儿的故事的刻画，叙述了劳动人民家庭的悲惨生活和骨肉离散的苦情，表达了对丧尽天良的老板财主的怨恨。通篇充溢着劳动人民可贵的亲情和美好人性，也凝聚了他们对剥削者朴素的阶级仇恨，对旧社会具有一种血泪控诉的力量。
在刻画母女二人的形象时，歌手始终抓住“卖”与“被卖”一事，揭示出她们痛苦复杂的情感世界。母亲爱着女儿，但为了全家人充饥活命，不得不出卖女儿;这毕竟是在割舍心头肉，所以又总是受着情感的折磨。当提出卖女儿的时候，她“话难出口泪满眶”;当来到卖女处，女儿提出离不开妈妈时，她又“扭头偷偷哭”;当买卖成交之后，她再无法忍耐，“抱着女儿放声哭”了起来。从“泪满眶”到“偷偷哭”，再到“放声哭”，其内心情感也相应经历了隐忍、克制、爆发三个阶段。她的深厚的母爱，她对人世的怨愤，就是在这愈益剧烈的矛盾和痛苦中展露出来。
同样，女儿的情感也很矛盾、痛苦。穷人的孩子早熟，当她知道家庭需要她贡献自己以养家活口时，她不能不应允;当母亲叫她换上衣裳以应付买主时，她又免不了对家庭、母亲的依恋;面对老板财主以自己为商品争着讲价钱的丑剧，她的内心升腾起做人的尊严，对人世的不公又气又恨;看到母亲的难受相，她又坚强地劝慰母亲，让母亲转回家乡;母女分离后，她的怨愤，她对亲人的怀念和牵挂更趋幽深。其情感状态随着卖身的过程不断变化，哀怨凄楚，感人肺腑。
琵琶歌(侗语“嘎琵琶”)是一种自弹自唱的说唱艺术，可分为短歌、长歌两种。短歌都是抒情歌，长歌大都为歌手在鼓楼当众弹唱，内容有苦歌、劝歌，有抒情的，也有叙事的。《卖女歌》显然属长歌中的叙事苦歌。在有些叙事歌中，歌手就构成叙述的基本角度，但这一首不大一样。它开头的一节从歌手的角度叙述，到第二节以后叙述角度就转换到了歌中的主要人物女儿身上，以女儿的口吻叙她自己的事，抒她自己的情，她母亲的举动、情感亦由她的眼看出，由她的心感受出。这种方法有利于接受者与歌中人物产生直接的感情交流，虽也叙述故事，然情感不为故事所淹没，突出人物的心灵，抒情性极强。