密西西比河①
（一）
独在异乡看大河，苍茫黄水老人跎。
纤夫呼喊农奴泪，流向西洋尽是歌。
（二）
青山沃野大江流，两岸黄金岁岁秋。
天赐良田逢好水，庄园屯满也添愁②。
① 密西西比河是美国最大的河流，全长6000多公里，流入墨西哥湾，再入大西洋。1982年，我在美国西北大学做访问学者时，一次野外地质考察，到达该河的依利诺依段。密西西比河水流平稳缓慢，如泣如诉。在印第安语中，“密西西比”为“老人河”之意。有一首著名美国歌曲《老人河》，反映的就是过去这一带黑人奴隶的悲惨生活。歌词如下：“黑人劳动在密西西比河上，黑人劳动白人来享乐；黑人工作到死不得休息，从早推船直到太阳落；白人工头多凶恶，切莫乱动招灾祸；弯下腰低下头，我拉起纤绳把船拖。让我快快离开白人工头，快快离开密西西比河。请你告诉我那个地方，我要渡过古老的约旦河。老人河，啊，老人河！你知道一切，但总是沉默；你滚滚奔流，你总是不停地流过。”
② 密西西比河两岸广阔的平原均为黑土地，土壤极为肥沃，是美国的粮仓。农场主种植小麦、玉米、大豆等作物，产量很高。每个农场都建有有现代化仓库。我曾参观过一家农场，当年丰收，仓库堆满大豆，但销售不出去；如次年继续耕种，将无仓可储。农场主告诉我，美国政府下令，明年休耕三分之一的土地，其损失由政府补贴。这就是丰收带来的另类问题。