刬却君山好，平铺湘水流。
巴陵无限酒，醉杀洞庭秋。
题中的 “侍郎” 指刑部侍郎李晔。据 《资治通鉴》 记载，乾元二年(759) 四月，李晔因为天兴县令捕杀为盗的凤翔马坊押官一事而被贬为岭下尉。这年秋天，李白和他在岳州相遇，并一同游览了洞庭湖。李哗既然是李唐宗室，李白又是“凉武昭王暠九世孙”(李阳冰 《草堂集序》)，二人自然是同宗，但李白称其为“族叔”恐怕与史实有些出入。史载李晔乃大郑王李亮的四世孙，李暠的十世孙，论辈份李白倒应该是李晔的叔父行。唐人重门第，经常借攀结宗亲贵戚以夸耀门阀，况且，李白的身世至今仍是个谜，所以此处是否确如题中所言二人有叔侄关系，大可不必当真。
且看诗人是怎么写的吧：“剗却君山好，平铺湘水流。”“剗”(chan铲)，音、义与 “铲” 同。“却”是语助词，用于动词之后。“剗却” 就是剗除、削平的意思。把洞庭湖中的君山削平，好使湘江之水更平稳地流动。君山在洞庭湖中，洞庭湖又是湖水北流时潴积而成，所以诗人才有这一番奇想。这两句突兀而来，又戛然而止，马上转入了似乎绝不相关的后两句：“巴陵无限酒，醉杀洞庭秋。”巴陵这个地方美酒有的是，我们在这秋色宜人的洞庭湖上喝得个烂醉。洞庭湖属巴陵县。“醉杀”，就是醉得厉害，“杀”，或作“煞”，甚辞。全诗至此结束，干净利落。虽然四句诗用了四个地名，但丝毫不减其飞动之势，从字面上看可以说是得力于“剗却”、“平铺”、“无限”和“醉杀”之类具有强大的力度和浓重的感情色彩的词语，似乎有无限真力贯注其间，因而酣畅淋漓，无板滞之嫌。
尽管这首诗脍炙人口，但对它的理解和评价却颇有争议。陈伟勋在《酌雅诗话》 中便说：“……洞庭有君山，天然秀致，如剗却，是诚趣也。诗情豪放，异想天开，正不须如此说。”这样秀丽如画的君山如若 “剗却”，岂不是大煞风景吗？真是不可思议，难怪人们要研究他的目的动机了。
其实这种非议不仅仅是对此诗浪漫主义手法的误解，更重要的是对李白此时思想状态缺乏认识。安史之乱后，李白曾从永王李璘东征，本想借此“为君谈笑静胡沙”，谁料到李璘以反叛罪被诛，他自己也因附逆而被长流夜郎，这真是飞来的横祸！尽管后来被赦免，但这次变故给他精神上带来的创痛实在是太深太重了，他极力想摆脱这尴尬的境地，超越自身的痛苦。他有时大笑，有时长歌，有时沉醉，有时迷狂：“愿扫鹦鹉洲，与君醉百场。啸起白云飞七泽，歌吟绿水动三湘。莫惜连船沽美酒，千金一掷买春芳”( 《自汉阳病酒归寄王明府》)，“人闷还心闷，苦辛长苦辛。愁来饮酒二千石，寒灰重暖生阳春。……头陀云月多僧气，山水何曾称人意？不然鸣笳按鼓戏沧流，呼取江南女儿歌棹讴。我且为君捶碎黄鹤楼，君亦为吾倒却鹦武洲。赤壁争雄如梦里，且须歌舞宽离忧”(《江夏赠韦南陵冰》)。他甚至自称是“狂人”( 《庐山谣寄卢侍御虚舟》“我本楚狂人，凤歌笑孔丘”)，世人也且之为“狂”(杜甫 《不见》 诗 “不见李生久，佯狂殊可哀”透露了此中消息)。这种种近乎变态的言行正说明他内心是何等苦痛！所以他才会无缘无故地“捶碎黄鹤楼，倒却鹦鹉洲，”莫名其妙地“剗却君山”，这既不是快语，也不是豪语，知道了这些，对我们了解这首游洞庭湖的诗就已足够了，何必再探讨他要 “剗却君山”的目的动机？说诗人 “剗却君山”是为了 “扩大耕地面积” 固然滑稽，但是将“剗却君山平铺湘水”的奇想坐实为诗人想要“铲除世间的不平，让自己和一切怀才抱艺之士有一条平坦的大道可走”也未免过于穿凿附会，至于把李白这首诗拿来同杜甫的 《剑门》“吾将罪真宰，意欲铲叠嶂”，或者是杜甫的 《一百五夜对月》“斫却月中桂，清光应更多” 相比较以定二人之优劣，则更是唐突古人的不明智之举了。