峨眉高出西极天，罗浮直与南溟连。
名工绎思挥彩笔，驱山走海置眼前。
满堂空翠如可扫，赤城霞气苍梧烟。
洞庭潇湘意渺绵，三江七泽情洄沿。
惊涛汹涌向何处？孤舟一去迷归年。
征帆不动亦不旋，飘如随风落天边。
心摇月断兴难尽，几时可到三山巅？
西峰峥嵘喷流泉，横石蹙水波潺湲。
东崖合沓蔽轻雾，深林杂树空芊绵。
此中冥昧失昼夜，隐几寂听无鸣蝉。
长松之下列羽客，对座不语南昌仙。
南昌仙人赵夫子，妙年历落青云士。
讼庭无事罗众宾，杳然如在丹青里。
五色粉图安足珍？真仙可以全吾身。
若待功成拂衣去，武陵桃花笑杀人。
唐代是中国的绘画艺术得到进一步发展的时期。这种情形，促进了以绘画内容为题材的诗歌的大量出现，从而使得诗歌艺术中的诗情与画意得到了进一步的融和。李白便是这种艺术尝试的较早实践者。
这首诗是李白为当涂县尉(少府)赵炎的粉图山水所作。粉图，即粉壁上的图画。全诗按意思可分为三个部分。
第一部分从开头到“对座不语南昌仙”，凡二十二句，集中笔力对赵炎的这幅画进行描绘。“峨眉高出西极天，罗浮直与南溟连。”一起二句，纯用虚笔，气势超迈。峨眉山在我国西部的四川省，罗浮山在我国南部的广东省，绵延数百里，滨临南海。这两座名山相距万里之遥，显然并非画中实景，而是诗人的想象之词。其用意，一方面点出题面“山水” 二字，说明画的基本内容，另一方面，则是将不同的空间加以主观的调动、组合，以突出画的气势和画家的笔力，并自然地过渡到下面两句对画本身的切入。绎，抽丝。名工绎思，犹言画家构思巧妙，故能“驱山走海”，将宏伟壮阔的山川置于尺幅之中，呈现在观赏者的眼前。同时，这二句也把首二句对山水的虚写落到了实处，见出笔势的天矫。
以下，诗人对画中内容极力铺叙，大肆渲染。写山，则有 “满堂空翠如可扫，赤城霞气苍梧烟”二句。赤城山，在浙江天台县北，其土赤色，状如云霞，道教称为第六洞天。苍梧山，在湖南宁远县南，据《初学记》卷一引《归藏》 云： 有白云出自苍梧，飞入大梁 (今河南开封)。相传舜葬于苍梧之野，娥皇、女英二妃随之不返，亦逝于此。这二句有两层意思，其一，借赤城云霞、苍梧白云来形容画中山的云蒸霞蔚，苍莽一片，见此景色，诗人顿觉所处之地也是“满堂空翠”，象能够入画一般。其二，赤城和苍梧二山神话色彩都很浓，有此一笔，遂与下面对神仙的描写呼应起来。于此可见诗人结构的匠心。写水，则有 “洞庭潇湘意渺绵，三江七泽情洄沿”二句。洞庭、潇湘，均在湖南。渺绵、洄沿，既指水势的渺茫绵远，也指欣赏者心驰目迷的状态。总上而言，可知画家是在创造一种烟水迷离的效果。
有山有水，尚呈静态，于是，下面遂推出人的活动，使整个画面活了起来。波涛汹涌中，一只小小的船儿在随风漂荡，它要驶往何方？诗人揣测道： 船上一定是一位遗世远游，一去不归的客子吧。看那“征帆不动亦不旋，飘如随风落天边” 的情态，便可知这是只 “不系之舟”。似有目的，又似无目的，全在机缘的投合，那么，诗人也不禁为之“心摇目断”，情思绵绵了。这几句，意旨若明若暗，若隐若现，其实，完全是对这只孤舟及其上面的客子的目的地进行铺垫，之后，诗人便进一步将意思挑明了：“几时可到三山巅？”三山，指蓬莱、方丈、瀛洲三座仙山，原来，舟中之人乃是位求仙之士，于是，下面更转入对仙山的描绘。
这座仙山，山势嵯岈，山峰峥嵘，横石蹙泉，击水飞迸。轻轻的薄雾，将重叠的群峰、茂密的树林，都笼罩在一片空濛之中。这虽是大自然中的实景，但又何尝不意味着“赤城霞气苍梧烟”呢？ 如此山水，自然是人迹罕至，因此下面逗出对山中的静寂的描写。冥昧，幽暗，因山深林密，故云“失昼夜”，在这环境中，静静听去，连鸣蝉之声也没有，正所谓“一鸟不鸣山更幽” 了。山中如此静寂、清幽，莫非真的没有生物吗？ 诗人马上告诉我们：有。不仅有，而且还不少呢。这就是列于长松之下的仙人们。只不过他们也是静静的，默然心会，悠然不语，与他们的环境形成了一个和谐的整体。汉代方士栾大曾穿羽衣，取成仙飞翔之意，后世因称仙人为羽客。据 《汉书·杨胡朱梅云传》，汉成帝时，九江梅福为南昌尉，王莽专政，舍弃妻子，离家远遁，相传得道成仙，此即 “南昌仙” 之所出。画是空间艺术，诗是时间艺术。在这一大段描写中，诗人完全将空间时间化，从一个接受者的角度，对画面背后的内容作了想象丰富的补充，而又逐层推进，详略得当，充分表现出他的高超的艺术表现力。
第二部分是“南昌仙人赵夫子” 以下四句，点出画的作者，并对他进行赞美。“南昌仙人”一句与上句是顶真句法，这一修辞手法的运用，不仅使得两个部分的转换处辞气相贯，而且在意思上也转接无痕。如上所云，梅福是任南昌县尉时离家访道的，而赵炎当时正在当涂县尉任上，这一点，使得二者有了共同性，明白了这一点，就可知用 “南昌仙人”来赞美赵炎不算突兀了。妙年，少年，历落，磊落。青云士，《史记·伯夷传》： “闾巷之人欲砥行立名者，非附青云之士，恶能施于后世哉？”指立德立言高尚之人。讼庭无事，指赵炎政事清明，使得人民生活安定，而他自己亦复得以摆脱俗务之扰，可终日与诸雅士宾客相交结。对此，诗人赞之为：“杳然如在丹青里”。这一句承上而来，有两层意思。第一层是照应“南昌仙人”句，将赵炎及其诸宾比作众羽客；第二层是符契赵炎的画家身份，暗示： 只有具有这种高雅的生活和情操，才能绘出这样高雅的画。至此，就画而言，题面已足，故下面诗意又一转。
第三部分，从“五色粉图” 到篇末，凡四句，抒发诗人自己的感受。五色粉图中所绘虽然美好，但毕竟是用笔画出来的，哪有真正的山水那样使人神往呢？ 如果等到功成之后再身退，那么必将为隐居地的风景所讥笑，因为，那不是一个真正的隐士所应该具备的风范。武陵桃花，见陶潜 《桃花源记》。这里，诗人在抒发自己的感受时，对前面两个部分提出了双重否定。第一，他否定了画，认为不是真正的美，第二，他否定了画家的生活，认为虽然有出尘之姿，但还做着县尉，故不是真正的隐士。这一扬一抑之间，虽然很有分寸，份量很轻，但诗人的主观指向还是很明显的，全诗也因此显得顿挫有势。但是，必须指出的是，李白在这里说的并不是真心话。从他一贯的作风看，他实际上是主张而且向往着“功成拂衣去”的，正如他在《扶风豪士歌》中所云：“张良未逐赤松去，桥边黄石知我心。”他是念念不忘用世之志的。按，这首诗作于安史之乱前夕，李白长期受到压抑，兴国济世之心不得伸展，难免有所消极，因此，末二句不妨视为他在特定处境中的一种激愤之词。
这首词有两个特点值得提出来。一是章法严谨，富有层次。而又于严整之中时见波澜，前后呼应，抑扬有致。二是想象丰富，笔势劲迈，充满浪漫色彩和情调，将情与景、心与物有机地统一起来。可以说，这是一篇能够反映这位杰出的浪漫主义诗人的创作风格的伟大作品。