中国古代戏曲名著鉴赏辞典·杂剧编·梁辰鱼·红线女(第三折)
唐代潞州节度使薛嵩家的青衣红线，对经史和兵法都很精通，常为薛嵩起草公文。当时魏州节度使田承嗣私自训养精兵三千，准备攻打、兼并地处山东的潞州。红线听到这一消息，自告奋勇，要求独自到魏州去探明虚实。当夜红线三更起程，到了魏州城后，她绕开守夜的士兵和女侍，直入田承嗣的卧室，把田承嗣的一只内装生身甲子和北斗神名的金盒拿走，当夜四更便回到薛嵩家中。红线让薛嵩即刻派人把金盒和一封书信送到田承嗣那里。田承嗣醒来发现金盒被盗，非常恐慌。见薛嵩派人送回金盒，很是惊讶，于是派人给薛嵩送去众多礼物，并保证即刻让自己训养的三千精兵解甲归田。薛嵩十分感激红线。红线告诉薛嵩，自己前身本是男子; 这次亲赴魏州，使两地城池得以保存，已足以报答薛嵩恩德并赎回自己前身之罪，因此欲别薛嵩，游仙访道，以恢复本形。薛嵩挽留不住，便设宴为红线送行。
(净扮田承嗣上) 玉帐分弓射虏营，秋风猎猎动高旌。巳收滴博云间戍， 更夺婆娑雪外城。 目今酷暑未退， 肺病益增， 欲併薛嵩，巳在目下。预养外宅儿三千，日夜番休，留为急用。今夜是七夕，又该三百人直宿两厢，且教他出来分付。外宅儿那有!(众上) 外宅儿叩头 (净) 你们众人，各宿两厢; 更番巡更，提铃喝号; 恐有奸细，坐罪非轻，可小心在意者! (众) 理会得(做睡并众巡更科) (净) 女侍们那有! (众旦作执手巾拂子上)女侍们叩头! (净) 我遭暑热，病肺未痊。思养精神，暂卧绣帐。少至更馀，尚欲起来观兵书，你们还要伏侍，只可少息，不可就枕也。(净做睡众旦做睡科)(旦结束如前上) 今晚初秋，正当七夕，红线别了主公，飞出潞州东南城角，沛乎如巨鱼纵大壑，逸乎如鸿毛遇长风。飞步九霄之间，神游八极之表，他日飞升，一登阆苑，不过如此也呵!
【越调斗鹌鹑】 曲弯弯月卷修眉，乱纷纷云垂秀发。花簇簇丝履双穿， 翠亭亭金钗对插。 急滔滔海浪惊奔， 响泠泠天风乱飒。 闪烁烁把匕首拿，虚飘飘将鹤背蹅。羞杀了远迢迢冲水的轻帆，气腾腾战场的走马。
霎时间不觉蚤离潞州，倏渡漳水，隐隐魏州城已在眼前了。
【紫花儿序】 好笑我红线呵，又不是抟风溟海奔月蟾宫，行云巫峡。我是个香闺幼女，为甚的走在天涯。我也休夸，随你直日的天符，也赶不上咱。想起来怎干休罢，只教他梦断青霄，魂绕黄沙。
转眼之间，已不觉到魏州城了。此是他衙门，不免竟入。田亲家翁，我不远千里，特来看你哩。
【金焦叶】 那里道霎时间来到你家。(众做巡更科) (旦) 你看这些巡更的，提铃喝号，要他何用? 并不见有个人留咱吃茶。你看这壁厢，那壁厢许多外宅儿，好睡哩，待我蹂践他一番。你这等莽儿郎，何事困乏? 你看三百人，六百只眼睛，再没有一个人苏醒，算来三百人都害得眼瞎。
已入外庭，未见动静。我且发其左扉，竟入寝室，看他曾睡否。呀，田亲家，田亲家! 我在此，我在此，你怎么就睡，一些寒温也没有? 我且揭他帐儿起来看，只见头枕文犀之枕，前露七星之剑，剑前仰开金盒一枚，内书生身甲子与北斗神名。我想起来，你平日何等英雄，今夜性命反悬于一女子之手。我就杀你，此亦何难? 只是可怜你无用之物，杀他何用!
【小桃红】 只见金炉香绕，透窗纱，寂寞罗帏下。我何忍匕首将来把他諕。安排甲子总无凭，亲书北斗名空挂。你虽是不醒，想梦魂儿应怕，好笑你英雄汉，便眼昏花。
好笑这里女侍们，执巾的，头触在屏风; 执拂的，身倚在桌子。只顾自家的安逸，那管主人的生死。我且拽他的衣服，拔他的簪珥，看他醒也不醒。
【天净沙】 这一个被咱歪了髻丫，那一个被咱褪了裙衩。这一个被咱分开了髩发， 那一个被咱叱咤。 困腾腾一味哩咿哑。
田承嗣，田承嗣，我且饶你这厮性命! 只是你那里晓得我今夜到此? 我且持其床头金盒而归，报覆主公。且看他醒来，作何状态。只教睡觉梦魂游地府，醒寻消息遍天涯。(下) (净醒科)我才睡去，似觉有人入我房中，欲觉不能，梦魂惊怕。今方苏醒，呀，怎么床头金盒不见了? 我生身甲子、北斗神名，俱在里头。且墙垣高峻，闺房严密，什么人到得我这里来? 好怪哉! 好怪哉! 倘若是敌国的奸细，他怎么又不害我性命，就飘然去了?此事殊为可骇! (做打觉待女科) 你们这些小妮子，尚兀自睡哩! 适间什么人，到我闺房里来? (众旦) 没有人。(净) 还说没有人! 床头的黄金盒都被盗去了! 可开了寝门，且到外厅去问这些外宅儿怎么说! 外宅儿那有! (众应科) (净) 适间甚么人到我衙中来，把我床头金盒都盗去了? (众) 老爷这等衙门，半夜三更，有甚人敢进来? 除非金盒是有灵的，自家飞上天去了!(净) 还要调嘴! 天色渐明，你们三千人，不论巷曲街坊，城内城外，分兵前去，五家一追寻，十家一搜检，务要缉拿方见明白。获着者，就赏千金; 无获者，各问重罪。正是假饶走上焰摩天，脚下腾云须赶上。(下)
(末上) 红线一去，闭户独坐。每常饮酒数合，却便颓然。今夜连举数觞，愈不能醉。(旦上) 一出魏城来，望西北行，将及二百里，只见漳水东流，雀台高峙，晨钟动野，斜月在林。忿往喜还，暂忘于行役。感知报德，聊付于咨谋。听夜漏三更入危邦，一道往返七百里，经过五六城，倏忽之间，不觉又到潞州了。此是主公门首，不免竟入。(末) 天巳渐明，只见那晓角吟风，一叶堕露，惊而起问。呀，红线，你回来了! (旦) 红线叩头。(末) 我儿，辛苦跋涉，事可谐否? (旦) 幸不辱命。(末) 你可细说与我听。(旦) 妾自别主公，二三刻间即到魏博，凡历数门，遂及寝室。闻外宅诸儿，止于房廊，睡声雷动; 见军中士卒，步于庭下，传教风生。迺发其左扉，抵其卧帐; 见田亲家翁卧于帐内，鼓足酣眠，头枕文犀之枕，前露七星之剑，剑前仰开金盒，内书生身甲子与北斗神名。此时要杀何难? 暂且放纵。只见蜡炬烟微，炉香烬委; 侍人四布，兵仗森罗。或头触屏风鼾而軃， 或手持巾拂寝而伸。 乃拔其簪珥， 褰其裳衣， 如病如酲， 皆不能寤。遂持金盒以归。谨以投献，冀减主公之忧，敢辞须臾之苦。(末) 我儿，好生受你也! (旦)
【调笑令】 奉爹爹令咱魏国亲达，呀，把他那外宅衙兵尽践踏。向朱扉左扇寻空罅，静悄悄不见喧哗。好笑那田家翁，做人来真邋遢，困腾腾像半死的蛤蟆。
【秃厮儿】 我要打碎他云窗绣榻，蹂损他爱妾娇娃。我待要将他的躯老活缚拿，头去断，发来拔，也不争差。
主公，我想他是个无用之物，饶了他性命，拿了金盒，就跑了回来!
【圣药王】 他是个井底蛙，不用抓。我是女娘家，不必性儿狭。就撇了他，走到家。脚跟犹带魏庭沙。主公，看我一身风露，满面尘沙，恰便似雾锁牡丹花。
主公，你可曾备快马一匹，寒暄书一封? (末) 我备下几多时了。(旦) 主公你可疾忙差人将书一封、金盒一个，星夜送到田承嗣处。(末) 军校那有? (扮卒上) 爷叩头。(末) 你将此书金盒，星夜送到魏州田爷处，只说昨夜有客自魏州来，从元帅爷床头获一金盒，不敢留贮，谨用献纳。(卒应下) (旦)
【尾声】 主公从今帅府，可也应多暇。这叚功劳非是小丫鬟们夸耍。再不消魏州城下去挽一张弓，田家门前去放半匹马。(下)
外宅儿： 原意为妾，此处指内衙士兵。踏： 踏，踩。假饶： 假使。焰摩天： 佛家语，欲界天中第三重。軃(duo朵)： 下垂。
本折戏是全剧戏剧冲突的高潮，突出表现了红线机智勇敢的性格。红线作为薛嵩使女，“香闺艳质，帅府爱姬”，但实际上却是“儿女情少，风云气多”。当得知田承嗣意欲兼并潞州，田薛矛盾一触即发之时，她主动请缨，独自夜赴魏州城，窃得田承嗣金盒而回，使一场即将爆发的战火得以弥息，正是在这戏剧冲突的高潮中，红线胆大艺高的性格得到充分展现。
红线独往魏州，渡关越卡，如入无人之境。她三更起程，来回七百里路途，四更便回到潞州。这种“飞步九霄，神游八极”的艺术的夸张，体现出本折戏的浪漫主义精神，并使红线这一人物形象带上神化了的理想色彩。在红线的身上，寄托着作者渴望和平、反对战乱的愿望。这也是本折的主旨所在。
剧中除着力刻画了红线这一形象外，还注意到揭示末净二角的性格特征。这两个配角戏虽不多，而个性却极分明。田承嗣出场时何等趾高气扬，仗着兵强马壮，“欲併薛嵩，已在目下”。从他对士兵内侍的吆喝声中，就可看出他那刚愎傲慢的性格。然而一觉醒来，当他发觉自己用以“护身”的装着“北斗神名、生身甲子”的金盒被盗，又何等惊慌。他貌似强大，实质上却掩盖不住虚弱的本质。同一人物前后两段戏的鲜明对比，寄寓了作者对这类对朝廷不忠、谋反好战的人的莫大讽刺。薛嵩则是红线的陪衬人物，他日常喜好的是游猎玩乐，一旦战事临头便束手无策，只得把这解决战争矛盾的重担，托付给了在他眼里“香闺艳质”的红线。从他对红线的焦急等待和言听计从上，不难看出他性格中懦弱无谋的一面。而这正衬托了红线艺高胆大的性格特征。
作者对关目线索，也作了精心安排。开场是在魏州，收场是在潞州。空间的转移，场景的变换，由红线的往返而连络起来。此外，本折戏场面安排的冷热张弛，也很有讲究： 一方是田承嗣士兵内侍森罗守夜，提铃喝号; 另一方是薛嵩的孤灯独酌和红线的夤夜单行。场面的变化、气氛的调节，使表演过程具有张弛和节奏，会收到更好的舞台效果。
曲文很能体现出该剧华艳的语言特点。如红线赴魏州途中唱的【斗鹌鹑】一曲，曲辞的研炼艳冶，甚至衬字使用的工巧，都可看出《西厢记》的影响，而非本色当行一家。其宾白虽用了“兀自”、“这厮”、“那壁厢”、“生受”等北方口语词汇，但整体上终不脱南曲文雅之风。吴梅《中国戏曲概论》称该剧“宾白科段，纯为南态，所异者止用北词耳”。又说“惟曲文才华藻艳，亦一时之选”。很能说明该剧语言上的特点。
选用“陶写冷笑”的越调套曲，使整出戏带上了谐谑的情调。尤其是红线深入田宅的几段曲白科诨，嬉笑怒骂，机趣横生，这既符合红线作为女侠的特点，又表现出对田承嗣深刻讽刺的意味，具有一定的喜剧效果，使观众在笑声中感悟正必胜邪的道理。