秋风辞
刘彻
【原文】
秋风起兮白云飞，草木黄落[1]兮雁南归。
兰有秀兮菊有芳[2]，怀佳人[3]兮不能忘。
泛楼船兮济汾河[4]，横中流兮扬素波[5]。
箫鼓鸣兮发棹歌[6]，欢乐极兮哀情多。
少壮几时兮奈老何！
【注释】
[1]黄落：变黄而枯落。
[2]秀：草本植物开花。这里比佳人颜色。芳：香气，比佳人香气。兰、菊：这里比拟佳人。
[3]佳人：这里指想求得的贤才。
[4]汾河：起源于山西宁武，西南流至河津西南入黄河。
[5]扬素波：激起白色波浪。
[6]发：引发，即“唱”。棹歌：船工行船时所唱的歌。棹（zhào）：船桨。这里代指船。
【赏析】
汉元鼎四年（公元前113年），汉武帝刘彻率领群臣到河东郡汾阳县（山西万荣县北面）祭祀后土，途中传来南征将士的捷报，从而将当地改名为闻喜，沿用至今。时值秋风萧瑟，鸿雁南归，汉武帝乘坐楼船泛舟汾河，饮宴中流，听说汾水旁边有火光腾起，就在那里立了一座后土祠来祭祠大地。“顾祝帝京，忻然中流，与群臣饮宴，自作《秋风辞》。”刘彻触景生情，以景物起兴，继写楼船中的歌舞盛宴的热闹场面，最后以感叹乐极生悲，人生易老，岁月流逝作结。“怀佳人兮不能忘”等句，抒发了他渴求“贤才”的愿望。
全诗比兴并用、情景交融，是中国文学史上“悲秋”的名作。全诗共有九句，可分作四层：首二句写秋景如画，三、四句以兰、菊起兴，融悲秋与怀人为一；以下各句写舟中宴饮，乐极生哀，而以人生易老的慨叹作结。
此诗语言清丽明快，句句押韵，节奏快，乐感强，在艺术风格上受楚辞影响较大。全诗构思巧妙，意境优美，音韵流畅，很适合于传唱。
这首清丽隽永、笔调流畅的《秋风辞》，历来为人们所称道。此诗虽是即兴之作，却一波三折，抒写得曲折缠绵。沈德潜《古诗源》卷二：“《离骚》遗响。文中子谓乐极哀来，其悔心之萌乎？”以“《离骚》遗响”观之，乃就文辞而言，沈德潜的评价非常切实。鲁迅也称此诗“缠绵流丽，虽词人不能过也”。