独坐炉边结夜愁，暂时恩去亦难留。
手持金筯垂红泪，乱拨寒灰不举头。
以“长门怨”为题的诗， 无疑是咏失宠宫妃之怨的。长门宫，是汉武帝的陈皇后被废弃后居住的地方，以后习惯上就把长门宫借指冷宫。
白居易的这首《长门怨》诗，用白描的手法勾画了一幅美人炉边取暖图。在这图中，读者窥其情态，可知女主人公遭到君王遗弃后内心的哀怨。
“独坐炉边结夜愁”，这起句就显得意朗无翳，概括的内容之多。从“炉边”可明时值冬季。女主人公独自一人枯坐火炉的旁边，没有言语，沉默孤寂，这不是与她的“愁”丝连缕接着的吗?由此又可明她的心情是郁郁无欢的。冬天是冷的，尤其是在“夜”里更是寒气袭人，她竟然不去上床就寝，也可明她长夜难寐，一定是心事重重，思绪纷乱。冬夜人该早睡，但由于独愁凝结在心头，就只得无聊地打发度夜如年的时光。那么，她为什么会表现得这样的呢?哦，原来是：
“暂时恩去亦难留”，这点出了不寐的原因。君王对她冷落了，这种冷落还是刚刚开始的，故曰“暂时”，尽管如此，她知道君恩已断，势难挽回。一个宫妃，还有什么比这更使她痛苦呢?痛苦往往在人物的情态上表露出来，此所谓感伤于中而形之于外：
“手持金筯垂红泪，乱拨寒灰不举头”，“金筯”的“筯”同“箸”，筷子。她手拿着金筯拨动炉灰，其动作是“乱”的，也就是不规则的，无意识的，说明她心思根本不在这方面，想到别的地方去了。至于想的什么，可从她粉颈低垂，珠泪涟涟上懂得是伤心至极的事情。“寒灰”，明明是炉火已灭，她还去“乱拨”什么呢?这样的心不在焉，又说明了她心冷如灰，对一切都绝望了。
全诗对于人物的外形，不去着力于表情的勾划，而从一个典型的细节——埋首拨动炉灰而走了神的状貌上，作了精心的描写，细致人微地揭示了女主人公失宠被弃的心理活动。细节在这首诗中占有主要地位，收到了强烈的艺术效果。它既具有特征性，又具有表现力，能够入木三分地活画出人物孤凄哀苦的神态。