州桥南北是天街， 父老年年等驾回;
忍泪失声询使者， “几时真有六军来?”
《州桥》是范成大使金期间经过原北宋都城汴京的州桥写的。州桥即横跨汴河的天汉桥。诗题下原有小序：“南望朱雀门，北望宣德楼， 皆旧御路也。”指明了天汉桥的方位，南面是汴京旧城的正南门，北面是宫城的正门楼。这条路是御道，即皇帝车驾出入京城的街道，又叫“天街”。小序还告诉读者，此诗是登天汉桥望故都有感而作。
“州桥南北是天街”，这条南北大路是过去皇帝车驾常走的，所以“父老”很自然地立在桥头，“年年等驾回”，盼望南宋皇帝早日回归，来解除民族压迫的痛苦。可是一次次等待，一次次失望。“年年”表现了遗民的焦急、失望、痛苦、怨愤、耐心，尽管他们吃尽苦头，但不改变爱祖国、爱民族的信念。“忍泪失声询使者，几时真有六军来?”他们一见到南宋使者到来，就强忍眼泪探问：“什么时候真有‘六军’到来?”六军，《周礼》：“凡制军，万有二千五百人为军，王六军，大国三军，次国二军，小国一军。”这里指南宋政府部队。“真”字用得妥贴，一来说以往多次听到消息，都是假的，热切的期望屡屡变为冰冷的失望;二来隐约地流露出，作者对朝廷妥协投降政策的不满。这两句写的是艺术真实，因为当时如果有“父老”敢在金国“南都”的大街上，忍泪失声问南宋使者为何不赶紧出兵北伐?其后果可以想见。因此这两句只是准确地写出父老藏在内心的愿望。源于生活而高于生活，这样才显得更集中，更典型，从而更真实动人。
这首诗无枝叶蔓芜，干净利落，酣畅淋漓，语言通俗，感情深沉。以沦陷区人民的怨苦与爱国心来促使南宋朝廷反思，激起其爱国行动，构思新颖，有艺术活力。