横看成岭侧成峰， 远近高低各不同。
不识庐山真面目， 只缘身在此山中。
此诗是苏轼于宋神宗元丰七年(1084)游庐山时所作，题在庐山西林寺院壁上。这首诗借庐山之景，说明人对客观事物的认识。
《苕溪渔隐丛话》载：东坡云：“仆初入庐山，山谷奇秀，平生所未见，殆应接不暇，遂发意不欲作诗;已而山中僧俗皆言苏子瞻来矣，不觉作一绝云：‘芒鞋青竹杖， 自挂百钱游，可怪深山里，人人识故侯。’既自哂前言之谬，复作两绝云： ‘青山若无素，偃蹇不相亲，要识庐山面，他年是故人。’又云：‘自昔怀清赏，神游杳霭间。而今不是梦，真个在庐山。’”他于庐山“往来山南北十余日”，都在探究庐山真面的问题，此诗写出后，黄庭坚说：“此老人于般若横说竖说，了无刺语，非其笔端有口，亦安能吐此不传之妙。”这首诗写庐山面目，却不描摹山光水色，纯以理语出之。
对于庐山面目，主要在于看后才认识。因而诗以“看”领起。先从不同视角写，“横看成岭侧成峰”，横看是一道山岗，侧面看则为一壁峭峰，继而又从“远近高低”四个角度看。远看如蛟龙蜿蜒，近看似一道屏障，从高处看峰峦如浪，从低处看隐天蔽日。从“横、侧、远、近、高、低”六个方面观察，其观感均不相同。一方面反映了诗人为了“识庐山真面”，往来于山的上下左右，或远或近，或仰望或俯视，不断地探视，不断地思考。不管从什么角度看，其结果都不相同。同一座山，为什么给人的印象如此相异呢，诗人答曰“只缘身在此山中”。
这首诗给人以启示：人认识事物往往受到局限而流于主观性、片面性、表面性。同一客体给人的感受不同，任你如何调动角度，横看则不顾及其高，侧看则不顾及其长，远看则看不深，近看则看不全，高处看则看不细，低处看则看不清。“只缘身在此山中”，是因只处于某一立足点，于是得不出准确的全面的结论。这首诗过去人们总是从“当局者迷，旁观者清”的方面论述，殊不知它已从反面说明了“要识庐山真面目，必须对山面面观”，各个侧面的综合，也就是庐山的“真面目”。由于诗写得理寓形中，正意反说，也便发人深省，耐人寻味，这也就无怪它广泛传诵，历久不衰了。